Миша кивнул:

– Дело нужное, вот, помнится, у нас старик-лозоходец жил, лет сто ему было. Так за ним приезжали из далёких деревень, таких, о которых мы и не слыхали вовсе. А всё потому, что колодцы, им ставленные, людям по сотне лет служили.

– Есть такое, – кивнул Григорий. – Я сам сибиряк. Как у нас только их не называли и лозоходцами, и водознатцами, да и просто ведунами. Даже легенда есть о сокровищах, что одним из них на дне реки припрятаны.

– О сокровищах! – свесился сверху Пашка, – расскажи, дядь Гриш, – глаза мальчонки загорелись.

– Так уж и быть, – улыбнулся сосед, – издревле таких людей привечали.

Как жить без воды? Кто-то и вовсе говорил, что это потомки чуди белоглазой, от них, стало быть, ведовство и передалось. Так вот. Жил в одном городишке, бают, ещё Ермаком самим поставленным, купец. Род их и был лозоходцами, колодцы, что ещё его отцом ставлены, служили исправно. Торги вёл купец тишком, больших денег не заработал, но и на прибыток не жаловался. Но наступила в его жизни чёрная полоса, будто сглазил кто. Пару раз его караван лихие люди в лесах встретили, охране бока намяли, товар весь умыкнули. И разорился бы наш купец, коли не деревушка, что ему принадлежала. С неё и кормились, с единственным сыном.

А по той поре у другого купца, богатого, гордого, дочка была на выданье. Красавица, каких поискать. Как мне не ведомо, встретились девица и сын нашего купца и, как водится, полюбили друг друга. Бухнулись в ноги к отцу красавицы. Тот и поставил условие юноше, принесёшь сундук золота за дочку, будет твоя."

"Вот и задумал купеческий сын денег водознатством своим заработать, больше почитай и нечем. А как? Во всех деревнях колодцы исправно служат, да и много ли денег с крестьян возьмёшь? Прослышал он от одного заезжего боярина, что далеко на юге есть страны, где песок вместо земли, а воды и нет вовсе.

И платят они за новые колодцы золотом.

Покумекал, испросил благословения у батюшки и отправился в путь. Ну, – подмигнул Гриша, – тут, как положено в сказке, семь сапог железных он стоптал, семь посохов сточил, а страну жаркую отыскал.

– Железные сапоги? Брешут, – усомнился Пашка, – он бы ноги быстрее стёр.

– Так, на то и сказка, – усмехнулся Гриша, – чтобы слушать и удивляться, а ты со своими умствованиями лезешь.

Михаил цыкнул на мальчишку, и Пашка пристыженно затих.

– Пришёл, значит, сын купеческий к тамошнему султану, пообещал ему родники подземные отыскать и колодцы справить, если в награду сундук золота дадут. Ударили они по рукам. Парень расстарался, скоро у тамошнего правителя свои источники появились, пути караванные через его земли пролегли. Мало стало султану, пожелал он сады разбить в пустыне, орошаемые подземными водами.