"Натали Палей

Ловушка для Вьюги

Глава 1

— ... поэтому нет истории печальнее на свете, чем история Натальи из клана Вьюги и Михаила из клана Метели, — вздохнула баронесса Марианна Белая и подняла взгляд от книги в темно-синей кожаной обложке с золотым тиснением.

Женщина задумчиво уставилась прямо перед собой. На некоторое время в комнате воцарилась тишина.

Через несколько секунд баронесса взглянула на молоденькую девушку, которая внимательно слушала её, положив подбородок на кулачок, а тот — на коленку, вздохнула и осторожно закрыла толстую книгу.

— Как ты знаешь, с тех пор ни один мужчина из клана Вьюги не взял в жены девушку из клана Метели, — тихо пробормотала баронесса. — И ни одна девушка из Вьюги не вышла замуж за представителя Метели. А тех, кто нарушит королевский указ, ждет проклятие и немилость Снежной королевы.

— Какая ерунда!

Белокурая девушка с прекрасными синими глазами недоверчиво фыркнула, качнула головкой и передернула худенькими плечиками.

— Мари, где ты вообще нашла эту странную книгу? Легенды? Проклятие? — девушка насмешливо фыркнула. — В них сейчас никто не верит. Особенно молодёжь. Этой сказкой только детей пугать. А наша Снежная королева — самая добрая на свете. И все в королевстве это знают. Как она может кого-то проклясть?

Хрупкая и белокожая княжна Снежана Вьюга сидела по-турецки на роскошной кровати в ночной рубашке из тонкого атласа и с насмешливой улыбкой смотрела на ту, которой с самого раннего детства доверяла как самой себе.

Баронесса Белая когда-то была её кормилицей, после — няней, а теперь стала компаньонкой.

Девице шестнадцати лет кормилица и няня не нужны, а вот компаньонка необходима. Особенно если у нее нет матери или старшей сестры.

В обязанность компаньонок входило не только сопровождение подопечной, но и её охрана, поэтому компаньонками девушек из знатных семей становились сильнейшие магини клана. Кроме всего прочего, они должны ограничивать общение девушек с представителями враждебного клана.

Баронесса Белая, маг-боевик в пятом поколении, по всем параметрам идеально подходила на роль подобной компаньонки-охранницы.

— Это все не ерунда, — спокойно возразила баронесса. — Я сама видела фигуры в Зимнем музее в столице королевства. Даже слезинки на лице Натальи можно разглядеть, а на лице Михаила — межбровные складки. Искусственные фигуры не могут так выглядеть.

В синих глазах Снежаны отразилось недоверие. Девушка поджала розовые губы.

— Мари, если то, что ты говоришь, правда, то как можно ходить в музей и любоваться на ледяные статуи, зная, что подо льдом находятся живые люди?

Марианна моргнула от неожиданности. В карих глазах баронессы отразились мимолетное удивление и растерянность.

— Как-как... — медленно проговорила молодая женщина.