Мощные серые тела одновременно оттолкнулись от земли, покрытой пушистым белым снегом. Снежана зажмурилась и вжалась в дерево так сильно, насколько это было возможно. Вся её недолгая, но такая счастливая, жизнь промелькнула перед мысленным взором.

Вдруг раздался свист, очень похожий на человеческий. За ним — глухие хлопки, похожие на выстрели, и предсмертные хрипы...

Снежана распахнула глаза. Огромное тело волка летело прямо на нее. Только волк не вгрызся в нее сильными челюстями, а просто придавил. Но так, что выбило дух. От ужаса княжна потеряла сознание.

***

— Матвей, ты её видел когда-нибудь?

— Нет. Но она не крестьянка. Ручки белые, нежные, пальчики тонкие. Колечки на них дорогие. Вроде как аристократка. Но почему тогда прежде мы с тобой не видели её? Такое лицо точно запомнили бы. Магии в ней нет. Значит, все же из простых. Может, из купеческого рода или горожаночка?

— Заблудилась?

— Не волков же покормить пришла. Только зачем в лес пошла одна? Ещё и в самую чашу забралась? Что найти хотела? — задумчиво ответил Матвей.

— Может, нас искала?

— Не похожа на таких.

— Твоя правда. Она словно ангел. Или фея. Чистая, невинная, прекрасная.

— Вовремя филин заметил ее, иначе загрызли бы твоего ангела. Ром, ты оставайся и жди пробуждения этой феи. Когда проснется, подробно расспроси, как попала в наш лес, зачем. Я пойду зайцев или куропатку подстрелю, пока у нас с тобой только две туши несъедобных волков.

— Хорошо, брат.

Снежана медленно приходила в себя, с трудом различая мужские голоса. Пока она не открывала глаз, но из услышанного разговора поняла, что спасли ее в самый последний момент два брата.

Она жива! Волки не загрызли её! Помяли чуть-чуть, но это ерунда!

И тут же страх накатил ледяной волной, ведь она сейчас совершенно одна с двумя незнакомцами. Посреди дремучего леса. Явно чужого леса. И ни одна живая душа не знает, где она находится. А магический резерв пуст, она не может даже весточку послать.

— Почему глаза не открываешь?

Раздался насмешливый мужской голос. Приятный, низкий, с хрипотцой.

— Не бойся, не съем. Я ем девушек с формами попышнее, а обладательниц костей не трогаю.

Снежана осторожно приоткрыла сначала один глаз, затем другой, прищурилась от яркого света и встретилась взглядом с такими же сощуренными глазами.

Яркие голубые глаза, опушённые темно-пшеничными густыми ресницами очень внимательно её разглядывали. Хозяин голубых глаз оказался очень молод, чуть старше самой Снежаны. А ещё у незнакомца оказалось мужественное лицо, от красоты которого её сердце забилось быстрее, а щеки покрылись румянцем.

Глава 3

Снежана растерялась и смутилась и, похоже, молодой охотник – тоже.

Они смотрели друг на друга и молчали, восхищенные, смущенные, пораженные.