Едва сдержав удивление, я лишь кивнула в ответ, не в силах грубо отказать, как планировала.

Поблагодарив низким поклоном, Мейлина бросила еще один быстрый взгляд на Динара и вышла. Мне оставалось только сесть обратно на перину и уставиться на рыжего в ожидании объяснений.

— Здесь потрясающая кухня, — начал Динар.

— Да-да… и поварихи ничего. — Руки на груди сами скрестились.

— Они часто меняются, — стремительно опустив взгляд, произнес этот… даже слов нет, чтоб сказать, кто он есть на самом деле.

— Неудивительно… с такой-то клиентурой! — скрывать свое понимание очевидных вещей я не собиралась.

— Кат… — недовольно начал Динар.

— Кто эта женщина? — перебила я его жалкие оправдания. — Хотя если учесть, что человека, который тебя бил в детстве, ты называешь дядей, то это, наверное, твоя тетя, да?

— Катриона, я бы попросил…

— Динар!!! — Я поднялась, что получилось кстати. — Я бы тоже попросила, да поздно уже! Но учти, рыжий, твой кредит доверия был только что израсходован без остатка! И я более никогда и никуда с тобой не поеду, тебе все ясно?!

Дальнейшей беседы не получилось — на пороге опять появилась Мейлина.

— Простите, не помешала? — лукаво осведомилась она на оитлонском, видимо из вежливости говоря на моем родном языке.

— Ты вовремя, — грустно ответил Динар.

Вот то, что Мейлина подавила улыбочку, мне не понравилось. Но в беседку уже входили девушки, причем одетые весьма скромно. Они же внесли низкий столик, расположив его на перине в углублении, затем начали накрывать, и уровень сервировки я оценила.

Начали подавать блюда. Мясо в вишневом соусе внесли на круглом серебряном подносе, явно желая подчеркнуть значимость этого блюда. Путем нехитрых рассуждений я пришла к выводу, что это их особое блюдо, и, вероятно, оно символизирует название острова. А вот что мне не понравилось, так это обилие принесенного вина — три значительных кувшина, на мой взгляд, многовато для двух человек. И все же я молча ждала, пока служанки нас покинут.

Однако девушки ушли, а Мейлина осталась. Бросив взгляд на Динара, она медленно подошла ко мне и с поклоном произнесла:

— Ваше высочество, позвольте преподнести вам дар, в память о пребывании на Вишневом острове.

И ведьма, почему ведьма — не знаю, но ощущение именно такое, протянула мне алмаз редкого вишневого оттенка.

Я посмотрела на Динара, затем на Мейлину и ледяным тоном выговорила:

— Благодарю, но некоторые присутствующие здесь личности преподали мне отличный урок — в отношении каких бы то ни было камней.

Женщина выпрямилась, недовольно посмотрела на Динара, снова на меня и неожиданно сказала:

— Понимаю ваше недоверие, но… не могли бы вы назвать мне цвет этого камня?

— Вишневый… — нехотя ответила я.