— А знаешь, женщина, — рыжий вдруг коварно улыбнулся, — самое время тебе сейчас помолчать.

И мою попытку возмущения прикрыли сначала рукой, а затем и вовсе кляпом. Та же участь постигла моих невезучих охранников. После чего наш отряд вернулся в крепость, и, не позволяя мне призвать спасителей, Динар торопливо покинул оную. К тому моменту, как Хантр и оитлонские стражники сумели освободиться и привлечь внимание гарнизона к происходящему, мы уже были далеко за пределами полета стрел… а скорость у далларийских скакунов значительно превышала возможности оитлонских лошадей.

* * *— Я тебя похитил! — торжественно сообщил мне Динар ближе к закату.

— Мм… — был мой ответ.

— Знаю, ты счастлива! — Айсир Грахсовен прижал меня чуть сильнее и зашептал у самого уха: — Кат, это всего на несколько дней, после чего, клянусь, ты будешь возвращена в Оитлон в целости и сохранности.

Некоторое время Динар ждал моего ответа, после чего рискнул развязать кляп. Сплюнув сию тряпицу, я не менее торжественно сообщила правителю Далларии:"

"— Твоя глупость иной раз ввергает меня в пучину отчаяния!

— Что? — Он явно не понял, о чем я.

— Отец с армией будут в Далларии спустя четыре дня после собственно нас, и поверь — я даже вмешиваться не буду в твое избиение.

— Никто не посмеет и пальцем ко мне прикоснуться, — прорычал Динар.

— А кто говорит о физических мерах? — Я попыталась смерить его презрительным взглядом, что было не слишком удобно в такой-то позе. — Тебя ждет прилюдная моральная порка, айсир Грахсовен! И на сей раз кесарь вполне может вмешаться, учитывая его требование, и…

— Какое требование?

— Неважно. — Я тяжело вздохнула.

Убедить Динара вернуть меня назад труда бы не составило, но… в одном рыжий был прав — мне очень хотелось увидеть его страну.

— Я напишу Хантру, один из твоих отвезет письмо в крепость, и… поеду я в Далларию, уговорил!

Своего ликования Динар не скрывал, и, устроившись на поваленном дереве, я с ощущением какого-то юношеского желания нарушать все правила и запреты торопливо настрочила послание временному коменданту крепости Аргат. Также указала дату своего возвращения и приказала охране ожидать меня на месте.

— Отец будет недоволен. — Я вздохнула, запечатывая конверт.

— Мы вполне можем скрыть от него это маленькое приключение. — Динар сидел рядом и держал приготовленный для меня бутерброд.

— И как ты себе это представляешь?

Я передала ему конверт и забрала свой скудный обед. Даллариец заметил мой скептический взгляд при осмотре черствого хлеба и внес конструктивное предложение:

— Могу подстрелить оленя, и тогда поужинаем по-королевски.

— Предпочитаю получить королевский завтрак в твоем замке. — Я поднялась, давая знак к завершению этой временной стоянки.