И связи, завести которые у Ноэля будет куча возможностей.

В общем, трудовые договора мы подписали. На деле все оказалось не таким ужасным, как мы изначально предполагали. Спокойная жизнь и любимое дело — по-моему, отличный расклад в сложившихся условиях. А что там будет через пятнадцать лет, а именно тогда начнутся наши приключения в качестве Хранителей… до этого светлого момента ещё дожить нужно."

"Зато пару недель после официального трудоустройства и знакомства с существенно поредевшим коллективом, мы уже помогали приемной комиссии отбирать талантливых студентов.

И вот сейчас, когда до начала учебного года остались считанные дни, я стояла на улице, изучая собственное изображение за стеклом артефакторской лавки и не верила своим глазам.

Овальное лицо обрамлено золотисто-рыжими прядями волос. Они спускаются легкими волнами на плечи и спину. На лице выделяются миндалевидные искрящиеся озорством глаза насыщенного зеленого оттенка. Их обрамляют длинные пушистые ресницы, отбрасывающие тени на покрытые веснушками щеки. Новомодный артефакт «Переговорник» на золотой цепочке привлекает внимание к изящным рукам с длинными пальцами.

Прямая спина придает мне аристократическую осанку, а вздернутый подбородок говорит об уверенности в себе. И вообще, весь мой вид показывает, что не обращая внимания на препятствия, я стремлюсь воплотить свои мечты в реальность.

Собственно, так оно и было. Но кто бы мог подумать, а? Никогда не считала себя страшной, напротив, находила свою внешность нетипичной, но весьма интересной. Но на портрете я была… по-настоящему красивой.

— Чего встала, немочь рыжая? — словно в насмешку, из-за спины раздался сердитый юношеский голос.

 — Дай пройти!

Если бы не упомянули цвет волос, то я бы и не поняла, что обращаются ко мне. Во всяком случае, не с первого раза. Я обернулась, чтобы удостовериться; за моей спиной стоял мальчишка лет тринадцати, худющий, лопоухий, в тонких очках, кажется, очень смущенный поведением своего хамоватого друга. На шее висел медальон академии магии, который не только сообщал, что его обладатель под защитой, но и давал скидку в ряде лавок. Например, в специализированной лавке «тысяча мелочей для артефактора», у дверей которой мы и столкнулись.

Второй парень, что не обременял себя банальной вежливостью, был постарше, на голову выше, с копной черных волос, собранных в хвост, и аналогичным медальоном на груди.

Мои брови поползли вверх. Неужели это мои будущие ученики? Миленько!

Меня, собственно, тоже рассмотрели. А младший, судя по тому, как его лицо вытянулось, словно увидел перед собой темную тварь из серых земель, а не милую девушку в легком платье, видимо узнал.

Я вновь скосила взгляд на витрину магазина.