Черная магия присосалась к куполу, по всем признакам вытягивая из него магию. Но прежде, чем Верховный с командой прорвался к Касьяну, все закончилось. Невзирая на то, что ритуал на крови был завершен, тьма по каким-то причинам рассеялась, а твари осыпались пеплом. Ребята же валялись без сознания, все, кроме Ноэля. Но и этот несчастный не мог объяснить произошедшего. Он из последних сил полз к раненому товарищу и отключился ровно в тот момент, когда вылил содержимое маленького пузырька в приоткрытый рот Мирона, на груди которого растекалось огромное кровавое пятно.

Не ошибся и король. Команда Касьяна справилась — угроза была устранена, купол цел, Агнесс, судя по алой печати на запястье, отныне не представляла опасности. Но какой ценой?!

Шесть дней целители выхаживали членов команды, однако их состояние лишь ухудшалось. Шесть долгих дней в сердце Кристофа надежда боролась с отчаянием.

— Физически они в полном порядке, — тихим, извиняющимся тоном говорила декан целительского факультета, которая лично курировала лечение. — Однако, их магические потоки дестабилизированы. Вы же сами видите.

Да, Кристоф видел. Перекрученные, смещенные, а кое-где оборванные линии силы находились где угодно, но только не там, где им надлежало быть у здорового, энергетически сбалансированного мага. Такое чувство, что силовой центр вкупе с резервом разорвало и разнесло по всему телу. Целительница подобрала очень щадящий термин. Это не просто дисбаланс, это сравнимо с необратимым увечьем. Не может же нормально существовать человек, у которого вдруг рассосались все крупные сосуды и остались только капилляры? Даже на магической поддержке не сможет.

— К сожалению, мы бессильны, — прозвучало как приговор. — Но вы… вы можете пригласить королевского лекаря. Возможно ему удастся коррекция.

Мужчина встрепенулся и перевел взгляд на женщину.

Последнее она произнесла на полтона тише обычного, но Верховного не просто так за глаза звали королевским цербером. Этого хватило, чтобы вычленить главное — она говорила вовсе не о расфуфыренном шуте, что с кичился громким званием «королевский целитель» и раздавал нюхательные соли придворным дамам, а подразумевала настоящего королевского лекаря, в чьих руках было здоровье монаршей семьи, и о существовании которого знали лишь единицы.

И Верховному стало нестерпимо интересно: это протечка секретных данных, или леди сама настолько умна, чтобы сделать выводы. Скорее всего второе. Он точно знал, что свою должность она занимает не за красивые глазки и ладную фигуру.

— Вы знакомы с дворцовым лекарем? — уточнил он как можно небрежней.

— С дворцовым, — леди-целитель выделила слово голосом, — знакома. Учились вместе.