Услужливая память тут же напомнила и значение этого цветка. Распустившаяся красная роза — это признание в страсти, буквально: «Я не могу без тебя». Бутон — «Кажется, я в тебя влюбляюсь».

Прижала еще не раскрывшийся цветок к губам и невольно улыбнулась. Захотелось встать и закружиться от понимания того, что Зак полагал: простая девушка с окраины языка цветов не знает, и его признание останется для нее секретом … Когда он сговаривался с книгой, то выбор цветка он делал скорее для себя, а значит — не лгал, ведь бессмысленно в такой ситуации обманывать самого себя.

— И я, кажется, тоже… — прошептала, вдыхая тонкий аромат бутона.

Книга, будто услышав мои слова, зашелестела страницами. Словно говорила: «Порадовалась, и хватит, пора за дело». И сейчас на меня смотрел параграф «Кратность магической силы. Законы конечности и бесконечности резерва. Контроль первого уровня дара».

Вздохнув, принялась за чтение. Порою смысл текста ускользал от меня, и я чувствовала, что вот-вот увязну в болоте из формул и теоретических выкладок, но все равно продолжала упорно читать. Итогом сражения меня с магической премудростью стала победа оппонентки.

Я позорно капитулировала, заснув прямо на раскрытой книге.

Проснулась под утро, резко, как от толчка. Глаза распахнулись, сердце бешено застучало, а я будто подавилось вдохом. Первая мысль была: «Ловец». Вторая: «Как это я так отрубилась?».

Успокоиться удалось не сразу. Лишь когда сон окончательно слетел, и мозг взял власть над эмоциями, я смогла убедить себя, что это был всего лишь кошмар.

Налила себе стакан воды. Потом еще один. Осознав, что за окном раннее утро и весь дом спит, поняла: лучше всего провести время до подъема жильцов за так и не дочитанным уроком.

Время тянулось медленно, я же, упорствуя в своем стремлении добраться до конца параграфа, поняла, что даже самое сильное впечатление от кошмаров пасует перед четкими и стройными выкладками светил магии. Когда я дошла до конца, а знания были разложены в голове по полкам, то вновь клевала носом. Посему, подхватив талмуд под мышку, пошла в каморку досыпать."

"Повторный подъем отозвался головной болью, ощущением того, что я отдельно, а окружающий мир — отдельно, и желанием еще как следует дремануть.

В идеале — пару суток подряд. Увы, Фло была неумолима в своем желании погрузиться в торговую пучину рынка. А мне, поселившейся у нее лишь за правду о себе, но не за звонкую монету, было совестно не помочь хозяйке. Оттого я, поминутно зевая, и пошла с ней на утренний базар.

Едва вернулась с рынка, как поняла: еще немного — и опоздаю на занятия. К тому же не только учеба значилась в моих сегодняшних планах. Я собралась воспользоваться советом Тэда и подать заявление на мужа, надеюсь, что вскоре — бывшего.