Воображаю, как братья потом хохотали над глупыми курами, которые превозносили их до небес, приводили новых клиентов, завещали свои состояния…

Опалин почувствовал, как у него холодеет лицо. Он понял, что был буквально в шаге от разгадки, и что все время его подспудно мучил вопрос – почему Сергей Вережников, якобы обладавший сверхъестественными способностями, крайне редко уезжал из усадьбы. Почему он, к примеру, не давал сеансы в Петербурге, в богатейшей столице империи, где у него было бы еще больше почитателей и клиентов… почему к нему в Дроздово были вынуждены ездить все, кто нуждался в его услугах, включая могущественного Распутина… И не так уж глуп был временщик, что-то он заподозрил, раз кинул в лицо Вережникову обидное «Все ты врешь, барин…» Все и впрямь было враньем, все! И усадьбу Сергей Иванович практически не покидал, потому что устраивать якобы чудесные сеансы, потрясать посетителей и слыть великим спиритом он мог только здесь, где все было заранее подготовлено для его представлений…

– Но послушай… – пробормотал Опалин, опомнившись.

 – Стол, который я видел… он же деревянный…"

"– Конечно, – усмехнулся Берзин.

 – Металлический каркас находится внутри. Ты видишь дерево, и даже если тебе в голову пришла мысль насчет магнитов, ты тут же ее отметаешь. Только Вережниковы не единственные лже-спириты, которые додумались использовать электромагниты, чтобы выбивать деньги из дураков. Как только я понял главный принцип, я понял и все остальное.

– Значит, твоя мать…

– Да. – Берзин резко мотнул головой, словно ворот давил ему на шею. – То, что видели свидетели, как секира сама собой слетела со стены и ударила ее в горло – это тоже результат действия магнита.

Кто-то прятался в потайной комнате, включил магнит и таким образом убил мою мать. Я его найду, – прибавил он недобро. – Найду, и он за все ответит. А еще я найду тех, кто не дал ей спокойно лежать в земле. И когда я доберусь до них, они позавидуют мертвым.

Опалин почувствовал, как папироса обжигает ему пальцы, и поспешно затоптал окурок.

– В этом доме, – сказал он негромко, – есть не только потайная комната, но и потайной ход.

– Что-то подобное я подозревал. А ты откуда знаешь?

Иван рассказал, как Кирюха видел кого-то, кто крался по саду и затем вошел в стену.

– Если он не врет, – закончил Опалин, – и если ему не померещилось, там где-то должен быть потайной ход.

– Потому я и привез с собой Верстовского, – объявил Берзин. – Он знаток всяких таких штук. А Виноградова ты все-таки не имел права увозить, – добавил он, хмурясь, и по его тону Иван понял, что он не скоро слезет с этой темы. – В другой раз, прежде чем что-то предпринять, ставь меня в известность.