Зачем она пришла? Что хочет мне сказать? Попросит оставить ее отца в покое? Начнет приплетать мать? За несколько минут я придумала в своей голове все возможные сценарии развития событий и даже ответы. Девочка-то уже выросла, еще больше не десять. Поэтому на любой ее выпад у меня найдется ответ.

Я попросила Алису подождать меня в нашей кофейне на первом этаж. Захожу внутрь, вижу знакомую девочку-бариста за стойкой. Машу ей рукой и на ходу прошу сделать “как обычно”. Ищу глазами девочку со светлыми волосами и такими же голубыми глазами, как у Льва, и уже через пару секунд спотыкаюсь о ее пронзительный взгляд. Мы узнали друг друга. Я — то мало изменилась за восемь лет, а вот она — сильно. Передо мной сидела уже не бледная тощая малышка со взглядом, полным ненависти, а как мне показалось, высокая, стильно одетая девушка с вьющимися золотистыми локонами, как у Снегурочки.

— Софья? — Алиса поднялась с места, сделала шаг в сторону и протянула мне руку.

— Да, здравствуй, Алиса, — я сделала тоже самое, подумав, что рукопожатие в нашей ситуации — все же странный жест.

— Спасибо, что согласились поговорить, — неуверенно начала девушка. — Я знаю, что вы встречаетесь с моим папой.

— Тебе это не нравится? — вскидываю подбородок, демонстрируя воинственный настрой. Неужели Вадик был прав по поводу яблони?

— Давайте сядем, — предлагает она, легонько улыбнувшись.

Я принимаю это предложение, понимая, что разговор будет нелегким. Сажусь за стол, кладу руки перед собой. Официантка приносит мой любимый кофе с карамелью. На стороне Алисы уже стоит белая чашка чая.

— Слушаю тебя. Претензии, требования, проклятия, — нападаю первая.

— Нет, — качает головой девушка, — я не за этим пришла. Я знаю, что папа любит вас. Всегда знала. Даже тогда, как мама привела меня в то кафе.

— Ты помнишь?

— Да, — усмехнулась она. — Такое сложно забыть. Мама сказала, что мы сделаем папе сюрприз, проследим за ним и удивим. А потом пошло-поехало.

Она чуть помолчала, кусая губы, а потом продолжила:

— По дороге домой я заснула в машине, а проснулась уже в своей кровати. Вышла из комнаты и услышала как родители шепотом ругались на кухне. Из всего сказанного я поняла, что папа хотел уйти, просил маму дать развод. Сначала обещал полностью нас обеспечивать, потом предложил переписать на маму фирму. Это почему-то врезалось в память. Но мама не согласилась. Она сказала, что если он будет настаивать, она убьет себя и ребенка.

Этот рассказ тяжело давался Алисе. В ее глазах стояли слезы, а мое горло словно сковали цепями. В десять лет я тоже подслушала разговор старших и узнала, что не нужна родному отцу.

— Папа вам этого не говорил? — спросила девушка.

— Нет, я не знала. Хотя он приходил в тот день.