Конечно, я старалась найти подробности в библиотеке, но там были лишь сказки и мифы в книжках с цветными картинками. Из них я узнала, что демонов изображают, как косматых чудищ с горящими алыми глазами… Бр-р, страшно!

Я решилась расспросить Элизабет подробней перед сном, как раз тогда, когда она садилась читать мне сказки.

— Лиз… — я начала издалека, стараясь быть более милой и покладистой. — А магия ведь существует? Да?

Элизабет с улыбкой отложила в сторону книгу:

— Хотите сегодня поговорить на ночь, юная госпожа? Да, магия существует, но не все ею одарены. Давным-давно, Тот-что-путешествует-меж-мирами, блуждающий творец Иззеркель создал наш огромный мир. Он населил своё детище пантеоном богов. Ты помнишь, что было потом?

— Да! — тут же ответила я. — Боги разгневали Блуждающего и он разделил наш мир… А чем разгневали, Лиз?

— Кто знает, — она с улыбкой пожала плечами, — говорят: Иззеркель дал пристанище для существ с далёких звёзд, только не смогли они ужиться с нашими богами и, с тех пор, никто тех существ не встречал. А вот потомки богов по сей день изредка рождаются в нашем мире. Они несут в себе искру — драгоценную магию.

Вообще-то, я уже слышала эту историю… Но как же сильно её любила!"

"— А демоны… Они тоже — потомки богов? — неожиданно спросила я.

Элизабет запнулась и ответила мне неуверенной улыбкой:

— Ты про монстров из сказок? Их не существует.

— Но кто такой «Король Демонов»? — выпалила я и сразу же об этом пожелала.

Элизабет побледнела и напряглась так сильно, словно я её чем-то обидела.

— Хельга… — жутким голосом проронила она. — Откуда ты…?

Я испугалась. Никогда не видела у неё такого страшного лица!

— М-мне… Я п-просто услышала и… — мой голос звучал особо жалостливо в тот момент.

Лиз будто собиралась с мыслями. Наконец, решившись, она глухо произнесла:

— Король Демонов — человек. По крайней мере… Отчасти. Это очень страшный человек, Хельга. Пять лет назад кровопролитные войны сотрясали наш континент. И в центре побоищ находился он — Король Демонов. Ребёнок Чёрного Бога… «Демонами» у нас прозвали его неистовую армию, несущую разрушения. А он, конечно, их Король и предводитель.

У меня по спине побежали мурашки от услышанного. Так… Жутко…

— О Короле Демонов предпочитают молчать, Хельга, — мягче продолжила Лиз, — ты умная малышка, не говори о нём больше, пожалуйста.

И, хотя я собиралась прислушаться к невысказанной мольбе Элизабет… Был ещё один вопрос, вспыхивающий в моём сознании:

— Но… Он ведь не мой отец?

Взгляд Лиз вновь застыл, но длилось это недолго. Она смахнула с глаз несколько каштановых прядей и неискренне улыбнулась:

— Не бери в голову. Тебе пора уже спать, Хель.

Свет погас и я осталась одна в спальне.