- Я просто решил временно не открывать глаза…

Он обернулся человеком, закатал кружевные манжеты, взмахнул бледными аристократическими руками, а я на всякий случай отошла в сторону. Прямо как пианист, который собирается сыграть симфонию.

- Не выходит, - обреченным голосом произнес лорд Карвер. Он посмотрел на свои руки. По ним скользнула сеточка, словно паутина.

- Что же делать? - выдохнула я, понимая, что более глупой ситуации и представить нельзя! Я подошла к двери, подергала ее, как вдруг магия погасла, и дверь открылась.

Я смотрела на свои руки, а потом на двери.

- Ничего себе! - заметил вампир. А я и сама не верила в то, что у меня получилось. А у меня ли? Может, дверь закрыли слабо? А может и не закрыли вовсе! Или дело в кольце? - А я смотрю, вы - довольно мощный маг.

- Да нет во мне никакой магии, - вздохнула я, глядя на свои пальцы. - И не было никогда…

Я вошла в коридор, видя одинаковые двери.

- Итак, в какой здесь Виннифред? - напряглась я, видя больше пятидесяти комнат. - Есть предположение?"

"Кондрашка слетел с шапочки и юркнул в дверную щель. Потом следующая дверь. За ней еще одна. И вот, возле одной двери, он остановился. Пушистик несколько раз дернулся к двери. Казалось, тут все понятно!

Я думала постучать, а потом поняла, что лишнее внимание нам ни к чему. Но все же…

- Тук-тук-тук! - постучала я тихонько по двери.

Ответа я не ожидала. Но тут послышался осторожный голос: “Кто там?”.

- Я, - я не нашла ничего умнее, чем сказать самое банальное. И тут же добавила. - Распорядительница отбора.

Послышались робкие шаги, дверь открылась, а на пороге стояла Виннифред. Я шагнула в комнату, которая по роскошному убранству не дотягивала даже до гостевой. Обычная комната с кроватью и без излишеств. Виннифред выглядела или сонной, или заплаканной.

- Я хотела поговорить с тобой, - шепнула я, прикрывая двери. - Ты знаешь лорда Карвера?

Виннифред побледнела. Это нехороший знак.

- Да, он мой бывший жених и… - замялась она. - И…

- Хорошо, если я скажу тебе, что он здесь, чтобы забрать тебя с отбора, - произнесла я осторожно.

- Он здесь?! - задохнулась Виннифред. - Неужели?!

Я не понимала. Радуется она или боится.

- Да, если я скажу тебе, что он пробрался в замок, чтобы похитить тебя, - произнесла я, видя как Виннифред оседает на кровать.

- Где он? - задохнулась она. - Или… это какое-то испытание? Да?

- Я здесь, - произнес голос из-под моей юбки.

Ну вот кто тебя за язык тянул друг мой перепончатокрылый!

- Ах, - осела Виннифред, очутившись в объятиях. - Ты пришел за мной? Пробрался через инквизицию… И это после того, как я … как я… О, как мне стыдно! Сначала я сбежала от тебя, потом… Ты вправе ненавидеть меня…

Она залилась слезами, повиснув на шее у вампира. Тот положил голову ей на макушку.