Почему не хочешь ЛДПР под себя взять?

— Говорил уже, Борис Николаевич, — поморщился я. — Не потяну. Это театр одного актера, а я совсем не актер. Жириновский меня просто размажет. Он же гений, хоть и строит из себя чудака. Нужно что-то другое делать. Новую партию, такую, которая людям надежду даст. Где уважаемые люди будут представлены, а не клоуны с накладными сиськами. И не коммуняки замшелые, и не демократы, которых люди скоро с гаечными ключами прямо у Думы встречать будут… Не знаю, как пояснить. Режиссеры маститые, полярники, ученые… Реальные люди, короче, а не сборище городских сумасшедших.

— Центристы, — переглянулся премьер с президентом. — Толково придумано. У нас в Думе такой паноптикум сейчас заседает, что за них вообще никто голосовать не станет. Один «Выбор России» и Толик Рыжий с Гайдаром чего стоят.

Еще быстрый обмен взглядов.

— А кто список возглавит на выборах? Нужен лидер партии.

— Ну так вот же, сидит кандидат, — я кивнул в адрес Черномырдина. — Но хотел бы пару мест вверху списка забронировать для нужных людей.

Я подумал про Примакова, еще про парочку стоящих людей. Но сразу озвучивать свои хотелки не стал. Тут главное — получить общее добро. Остальное допилим в рабочем порядке. Если сразу озвучить все фамилии — начнутся интриги, скандалы, расследования. На НТВ поди уже есть папочка на всех более-менее видных фигур. И пойдет-поедет черная пиар-компания. Ох, чем ближе 96-й, тем тяжелее все будет. Вытащить рейтинг Ельцина без серьезных подтасовок…. Да и думские выборы тоже не сахар будут.

— Тебе эту кодлу содержать придется, Сергей, — прищурился Ельцин. — Ты готов?

— Только за свой счет — нет, — помотал я головой. — Не вытащу, это же миллионы. Подбросьте на бедность что-нибудь. Хоть Первый канал, к примеру… Березовскому он теперь как бы ни к чему… И «Сибнефть» заодно… Боря покойный ведь ее создавал, чтобы телевидение на эти деньги развивать. Туда столько вложить надо для начала, что у меня и средств таких нет.

— Подбросить на бедность, — пожевал губами Черномырдин, смакуя эти слова. — Это ты-то у нас бедный, Хлыстов? Ну ты и нахал.

— Лишь бы пахал — не остался в долгу я.

— Забирай, — кивнул Ельцин. — Но партия с тебя. И повестка канала должна быть… Короче, ты и сам понял, Сергей. Выборы президента не за горами.

— Все понял, — кивнул я. — Повестку обеспечим строго в русле, и колебаться она будет только вместе с генеральной линией. Все с вашей администрацией согласуем и задушим. Могу идти?

— Иди, Сергей, — они оба потеряли ко мне всяческий интерес и начали общаться между собой. Видимо, открывающиеся возможности по манипулированию ценами акций зарядили их немалым оптимизмом. И президент, и его премьер пока еще были весьма небогаты относительно тех возможностей, что имели.