И одними из последних слов, сказанных ею, было:

– Энт, благодаря тому, что comé un fiume tu, adesso lo so – questo é amoré. Ti amo, Anthony. Ti amo. Quale vita dolce ho trascorso con te[17].

Викки никогда не знала своего отца, а мать бросила ее еще в детстве. Ее вырастили Трэвис и Изабелла, ее итальянские дед и бабушка, которые были женаты больше семидесяти лет, но давно уже умерли. После их смерти Викки негде было похоронить, и потому ее привезли в Финикс и кремировали, а ее прах Татьяна с Александром развеяли над пустыней, над гигантскими кактусами сагуаро, и в саду среди кустов окотильо посадили в память о ней цветущее красно-желтым пало-верде, ex animo, ad lucet[18]."

"Александр, Энтони, Гордон Паша и Гарри возвращаются в дом и продолжают разговор в столовой, стоя, как колонны среди белых стен, в своих темных свитерах и темных брюках, держа пиво и обсуждая последнее безумие Энтони – что Гарри должен построить нечто такое, что защитит его самого. А Паша говорит: «Как долго еще я должен доделывать за тебя?!» Гарри отвечает за систему защиты от баллистических ракет, которая прежде была стратегической оборонной инициативой. Он наблюдает за тем, чтобы национальная система защиты от нападения распространилась на все пятьдесят штатов. Его всегда интересовало создание надежной и почти идеальной защитной системы, чтобы противостоять серьезной угрозе, как и традиционному оружию, над которым он тоже работал. И он постоянно говорил, что ему нравится играть и в оборону, и в нападение.

Он исследовал и испытывал наземные лазеры, космические лазеры и автоматические космические устройства и притом продолжал политические игры с Министерством энергетики относительно стоимости размещения ядерных систем в космосе. Он говорит отцу, что уже столкнулся с сопротивлением против его предложения насчет некоторых космических вооружений на основе кинетических сил, которые, как он считает, дадут заметное преимущество благодаря дополнительной энергии.

– Насколько заметное? – спрашивает Александр.

– Ну… значительное, – отвечает Гарри. – Но понимаешь, я создаю систему обороны, потому что это моя работа, а они вроде как должны снабдить меня энергетической системой, потому что это их чертова работа. Я же не прошу у них плазменные дуги или рельсотрон, так?

– Думаю, это почти то же самое, – говорит Паша.

Они так погружены в обсуждение, что даже не замечают, что мешают Татьяне пройти к обеденному столу, на который она хочет доставить собственную энергетическую систему – домашние масленые булочки.

– Гм… – произносит Александр, беря одну теплую булочку, когда Татьяна пытается проскочить мимо них с подносом.

Встав перед ней, он разламывает булочку на четыре части и дает по куску сыновьям, отбирает у Татьяны поднос, ставит на стол.