И всё же опасность быть уничтоженным той или другой стороной была велика."

"Капитан Бугров понимал это как никто другой и давно приказал бы экипажу отступить, чтобы подготовиться к следующей встрече получше. Но в океане Пушистой находились посланцы с «Великолепного», экипаж которого переметнулся на сторону нано-Вестника, и группа Дарислава Волкова, не знавшая, что происходит на поверхности планеты и в космосе над ней: бой Вестников начался уже после того, как «голем» погрузился в воду, – и связаться с Дариславом не удавалось. На постоянные вызовы с борта «Дерзкого» никто не отвечал.

Оставалось лишь одно решение – нырнуть на дно океана, к Опухоли, на фрегате, и уже там, на километровых глубинах найти пропавших и вернуть на борт.

Что будет, если корабль не найдёт посланцев или будет подбит нанороботами, миллионы тонн которых скопились над океаном и в его глубинах, Бугров не думал. Надо было спасать товарищей, неожиданно попавших в беду. Остальное казалось не столь важным и несущественным. Реалист по натуре, капитан тем не менее верил в свою счастливую звезду и не сомневался, что действует правильно. Поддерживало эту уверенность и согласие экипажа и бойцов Волкова перешагнуть черту максимального риска, предписываемую инструкцией СРАМ.

Однако фрегат не успел спикировать к планете.

В системе объявился крейсер Погранслужбы России «Ра» под командованием капитана Маккены, с которым Бугров был дружен, и это сразу изменило расстановку сил и параметры боя.

В трёх словах объяснив Маккене, что происходит, Бугров увёл фрегат от поднимавшейся в космос из атмосферы Пушистой струи наноботов: диаметр – полсотни километров, длина – не менее пятисот (и продолжает расти), – и связался с капитаном корвета «Задиристый»:

– Капитан Сидоров, ваша задача – нырнуть в океан по пеленгу дрона, который мы запустим, опуститься к Опухоли, найти наших парламентёров, забрать и уйти «на струну», не поднимаясь на поверхность. Как поняли?

– Что такое Опухоль? – спросил Сидоров.

Бугров понял, что легче всё сделать самому, чем объяснять задачу ничего не понимающему человеку.

– Отставить спуск! Вместе с капитаном Маккеной отвлеките Вестников, стараясь не подсовываться под их выстрелы, а мы нырнём в океан и заберём своих парней.

– Каких парней?

Бугров проглотил ругательство.

– Выполняйте приказ! Рудольф, «Задиристый» в вашем распоряжении.

– Принял, Виталий, – ответил Маккена. – Но что, если мы объединим силы и нападём на Вестников с трёх сторон? Сначала на одного, потом на второго.

– Чтобы справиться с этими суперкиллерами, нужен целый флот.

– У меня на борту «замерзатель», обнаружен на Венере, где вы столкнулись с «воздушным шаром», роботом рептилоидов.