На пару лет до окончания контракта — хоть гардеробщиком, — расплылся Эрер в фирменной улыбке, от которой немного пробирало даже бывалого полковника.

— Вот вечно вы со своими бабами… Вам бы служить стране, как положено нормальным оперативникам, но нет! Баб вам подавай, причём проблемных. Беспроблемные бабы вас не интересуют!

— Я беспроблемная, — хмуро откликнулась Кайра, и Десар на секунду не удержал лицо. — Что? — резко повернулась она к мужу.

— Ничего, я молчаливо соглашаюсь, переполненный радостью от того, насколько мне повезло с беспроблемной женой, — невозмутимо заверил он, глядя на неё кристально честными глазами.

— С другой стороны, — тяжело вздохнул Скоуэр, — из тех, кого бабы не интересуют, оперативники получаются, как из говна рубанок. Устал я с вами. Зае… здили вы меня своими личными драмами…

— Но согласитесь, что Эрер — прекрасный оперативник? — вкрадчиво спросил Десар, переводя свой кристально честный и полный преданности родине взгляд на начальника. — От него куда больше пользы на службе, чем в гардеробщиках. Жаль было бы терять такого специалиста, которого вы сами взрастили, тренировали и обучали.

Он, кстати, сделал очень многообещающее предположение касательно работы портала.

Блайнер кратко рассказал об их догадке.

— Интересно… — протянул Скоуэр, нахмурив седые брови.

— Думаю, втроём у нас больше шансов найти Мелча. Всё же обидно было бы терять сразу двух специалистов столь высокого класса. А учитывая особые таланты Мелча — прямо-таки опрометчиво.

— Я не могу позволить агенту состоять в связи с чужемирянкой. Её могут использовать как шпионку, как подсадную утку или просто как рычаг давления. Это неприемлемо! — отрезал полковник Скоуэр.

Эрер слушал его со спокойным лицом, хотя и знал, что по службе будет очень скучать. Особенно теперь, когда в столице объявилась Талла и можно уговорить её оставаться рядом с Таисей, пока сам он будет на заданиях.

Казалось бы, всё складывалось на удивление неплохо, но переубедить полковника СИБа — всё равно, что сдвинуть гору.

— Кхм, — ненавязчиво кашлянул и снова мягко влился в беседу Десар. — Можно взять эту Таю в качестве внештатного консультанта по вопросам культуры и технологий её мира. Повесить на неё все необходимые печати о неразглашении — и пусть живут себе на здоровье.

Так-то в других подразделениях СИБа чужемирцы работают и даже доступы имеют… А Эрер вряд ли станет болтать с ней о делах.

— Не стану. В первую очередь ради её безопасности, — кивнул Эрер.

— Вообще, я бы предложила её кандидатуру скорее в качестве консультанта по немагической реанимации. Там очень интересная технология, — подала голос Кайра. — Она мне показывала, но я… не смогла усвоить настолько хорошо, чтобы обучить других.