Мико:Директива контроля недействительна! Грэй, это означает, что…

Это могло означать только одно — наша штурмовая группа с ходу ликвидировала старейшего Инка Земли. И сделал это никто иной, как мирный торговец Кот. Я не знал, что и как он использовал, но эта А-способность явно разила насмерть, не оставляя даже следов разорванной анимы.

— Зачем ты убил его? — крикнул я.

— А что, надо было подождать, пока он опомнится и натравит тебя на нас?! — огрызнулся Кот, — Тебя-то еще ладно, а вот если меня, так вам всем точно крышка!

Я не был уверен, что он шутит. В любом случае, сейчас было не время пререкаться.

— Ладно, разберемся потом. У нас много работы, — я повернулся к Одержимым, блокирующим гермодвери командной рубки, — Надо зачистить и взять под контроль Звезду…

Но наши планы нарушил бесстрастный голос когитора Звезды, снова объявившей сквозь вой боевой тревоги:

Внимание!

Командная рубка захвачена. Реакторный и двигательный отсек захвачены. Враг идентифицирован. Гибель командования подтверждена.

Согласно директиве гранд-координатора активируется механизм самоуничтожения.

Объявляю экстренную эвакуацию всего экипажа! Всем немедленно занять спасательные капсулы!

Начинаю обратный отсчет до начала самоликвидации!

Глава 23

L-поле Звезды больше не работало — по плану Кастора его генератор был приоритетной целью.

Кот мгновенно перенес дюжину Инков, разделенных на три группы, в ключевые узлы орбитала, и Одержимые в первые же секунды штурма выполнили задачу.

Я раскрыл свое пси-поле, мгновенно охватив внутреннее пространство Звезды. Холодные искорки позитронных матриц синтетиков, эманирующие паникой разумы космо, мощная азур-пульсация там, где действовали другие команды Одержимых.

Я почти воочию увидел, как Каннибал разъяренным вепрем пробивает перегородки, круша все вокруг, электромагнитные вспышки оружия Гремлина, Эфира, распространяющего странное пси-излучение… Но того, что я искал — анимы гранд-координатора в пределах досягаемости не было — она исчезла в момент неожиданного удара Кота."

"Бесславная смерть. Я ощутил мгновенный укол сожаления — ведь с ним ушло столько знаний и тайн древней Земли, что невозможно представить, но тут же вспомнил о разрушенном Городе, вражде Инков Стеллара и Одержимых и миллионах искалеченных войной судеб.

Туда ему и дорога, и хорошо, что все разрешилось так быстро…

Плохо, что гранд-координатор решил подстраховаться и забрать Звезду с собой в могилу. Когитор орбитала запустил механизм самоуничтожения, и это, естественно, полностью нарушало все наши планы. Начиная от потери уникальной платформы Утопии, напичканной древними технологиями и заканчивая уничтожением саркофага с Ядром, который находился совсем близко.