— Тимур, — бросилась я за ним, бог знает на что надеясь.

— Стой, где стоишь, — предупредил он. — У меня не то настроение, чтобы проявлять благоразумие.

Я хотела схватить его за руку, наплевав на предупреждение, и схлопотала пощечину.

— Это была твоя последняя выходка, — сказал он. — Ты сделала свой выбор, я свой.

Он поспешно вышел из квартиры, а я усмехнулась:

— Спасибо, что не убил.

Предаться меланхолии мне не дали, почти сразу начались звонки. Приняв душ, я спешно отправилась в контору, дел было невпроворот. Позвонил Лялин.

— Скверная новость. Среди арестованных Каримова нет. Валя тоже исчез.

— Что с Абрамовым?

— Он был в своем офисе. Но с ним не поговоришь, раз он труп.

— Неужто застрелился?

— Ага. Со второй попытки.

— Это как?

— Одной пули в голову ему показалось мало, и он выпустил вторую.

— Бывает. Его таинственный помощник тоже исчез?

— Само собой.

Узнаю своего друга. Абрамов мог вывести на его след, а Лукьянов этого ох как не любит.

— Что ж, победа не всегда бывает полной, — философски заметила я.

— Шумиху мы устроили будь здоров, теперь главное, что будет завтра.

— Нас запишут в герои.

— Ага. Лишь бы по шее не надавали."

"На работе бедлам продолжался. В три часа спешно собрали пресс-конференцию. Самая крупная за последние несколько лет партия наркотиков оказалась в руках правоохранительных органов. Пока высокие чины, выпятив грудь, вещали о героических буднях, я подпирала стену неподалеку, нашла взглядом Луганского и ему подмигнула. Он ответил тем же, с трудом скрывая улыбку. Мы намеренно держались друг от друга подальше, но чувство было такое, будто он стоит рядом. И я вдруг подумала, что друзей у меня прибавилось, по крайней мере на одного человека. Наверное, и врагов тоже, куда без них? Дед расточал предвыборные улыбки, а после пресс-конференции пригласил меня отобедать. Я с радостью согласилась, хотя едва стояла на ногах от усталости. Уписывая за обе щеки заливное, я поведала Деду о ближайших планах: отдохнуть, оздоровиться и всерьез заняться курсами молодых матерей.

— Не знал, что у тебя есть связи в ФСБ, — заметил Дед с насмешливой улыбкой.

— У меня? Откуда?

— Значит, все-таки Лялин?

— Его и в городе-то не было, — обиделась я. — Не пойму, на что ты намекаешь? Я здесь совершенно ни при чем. Ты же слышал: сверхсекретная операция, руководство осуществлялось из Москвы, наших в известность поставили перед самым началом… Я вообще обо всем узнала от знакомой журналистки, она подняла меня среди ночи, хотела проверить информацию, думала, ее разыгрывают.

— Но мне ты не позвонила, — глядя мне в глаза, заметил Дед.

— Решила сначала сама разобраться, а там такое…

— Значит, руководили из Москвы… что ж. Луганский молодец. Признаться, не ожидал.

— Луганский? — выпучила я глаза.