Я всегда смущаюсь, если человек начинает излишне хвалить или благодарить меня, поэтому постаралась перевести разговор в иное русло.

— Боюсь, у меня для вас плохое известие.

Софья округлила глаза.

— Ваш жених! Он вычислил, где прячется невеста? Ничего не бойтесь! Мы своих в обиду не дадим. Сама побеседую с ним. Я умею убеждать людей, смогу помочь. Дашенька, откатитесь в нишу за шкафом, у меня открыто окно, боюсь, вас продует.

Чем дольше пожилая дама говорила, тем больше походила на храброго воробьишку, который решил дать бой кошке. Я поспешила успокоить Мурмуль:

— Нет, Бурдюк не знает, где я.

Речь идет о Валерии Назаровой.

— Это кто такая? — искренне удивилась Софья.

Я устроилась поудобнее в кресле и рассказала все, что сегодня узнала. Хозяйка ахнула и закричала:

— Эдик! Иди сюда!

Когда сын Мурмуль вошел в кабинет, мне пришлось повторить повествование. Эдуард тоже был поражен.

— Лера не казалась ни ленивой, ни апатичной.

Софья прижала руки к груди.

— Убита! Ужасно! Кто лишил ее жизни?"

"— Надеюсь, скоро удастся найти преступника, — с жаром пообещала я, — необходимо еще раз побеседовать с Анной Николаевной.

Никак не могу выбросить наш разговор из головы и понимаю, свекровь Назаровой чего-то недоговаривает.

— Упаси бог рыться в чужих делах, — испугалась Софья, — это опасно!

Эдуард обнял мать.

— Не нервничай. Даша разумный человек. Полагаю, Лера стала жертвой наркомана.

— Назарова не выглядела обеспеченной, — вздохнула я.

— Подонок, одурманенный препаратами, нападет на любого, — сказал Эдуард. — Его устроит даже мелочь, часы, сумка.

— Вот сумки как раз при ней не было, — проговорила я.

 — Знаете, что интересно? Мне припомнились небольшие странности.

— Какие? — оживилась Софья.

Я сплела пальцы рук в замок.

— Кассирши видели Леру в магазине утром, примерно полдвенадцатого, или без четверти.

— Ну и что? — не понял Эдуард.

Я открыла рот, но тут в кабинет ворвалась Рената и с порога заголосила:

— Я договорилась по поводу Насти!

— Рена! — закричала Софья. — Только послушай, какую трагическую новость принесла Даша.

Рената огляделась.

— Дарья? Никого не вижу.

Я выехала из ниши.

— Добрый вечер.

— Фу, напугала! — топнула ногой Рената.

— Открыта форточка, Даша может простудиться, — вновь забеспокоилась Софья, — солнышко, вернитесь за шкаф. И повторите свой рассказ, прошу вас.

Мне пришлось в третий раз выступать в роли гонца, принесшего дурные вести. Рената была поражена не меньше семьи Мурмуль.

— Вот беда! Вот беда! — повторяла она.

— Необходимо забрать тело и достойно Леру похоронить, — захлопотала Софья, — Настя должна иметь возможность прийти на могилу матери. Это очень важно. Психологически.