Раньше Линда цеплялась ко мне, опасаясь, как бы я не заняла ее место альфа-самки на курсе. Но она прирожденный лидер, а я лучше всего работаю в одиночку. Мы разные. Когда стало ясно, что делить нам нечего, вражда сама собой сошла на нет.

Дверь зала проверки открылась. Пора!

Только я увидела Акелу, как забыла обо всем остальном. Мужчина был не просто бледным – белым. Глаза его издалека казались черными от усталости. Но он умудрялся держаться прямо. Такими же бледными были его родственники.

— Ну? — вырвалось у Круек.

Юрист Военной академии, присутствующий на проверке, объявил, что лейтенант Акела Солд – не слуга, а жертва психического воздействия. Единственный раз подвергся внушению на планете Ун такого-то числа в таком-то часу. Его родственники внушению не подвергались ни разу.

В коридоре вдруг хлынула толпа друзей и приятелей Солдов. Мы еле смогли пробиться к Акеле. Как и всегда бывает в таких случаях, все хотели лично поздравить и похлопать по плечу. И так дохлопались, что наш славный куратор едва не падал. Но все-таки он заметил нас, и подозвал:

— Девчонки, — произнес немного невнятно. — Надеюсь, не держите зла на своего лопуха-куратора, который привел вас к рептилоиду?

— Вы не лопух! Вы самый лучший! — горячо возразила Круек, глядя на мужчину круглыми влюбленными глазами.

— Круек, золотце, ты переоцениваешь меня.

Девушка зарделась, и чуть не упала в обморок от счастья, когда лейтенант обнял ее за плечи. Уверена, она этот момент с обниманием и «золотцем» будет в душе лелеять… как я когда-то лелеяла славное обращение «грибочек ядерный».

— Лопух – это старейшина Бетки, который не хотел давать вам с Бесой развод, — вставила Линда. — Идиот невиданный. Будь умнее, не стал бы вас – военного – на планету заманивать.

--- У него была своя логика. А Беса хотела показать свою важность и поиграть со мной в «не-дам-развод».

— Не волнуйтесь, я ей врезала, товарищ лейтенант, — улыбнулась Вальдола.

— Удар у тебя всегда был хорошо поставлен, Линда, — улыбнулся ей Солд и посмотрел на меня. — И про тебя слыхал, Ветрова. Оказывается, ты у нас с секретом?

— Женщина без секрета, что пирожок без начинки, — ответила я.

— Такими пирожками, как ты, только рептилоидов травить.

— Все, — встрял один из Солдов. — Отваливайте, девки. Наглядитесь еще.

И мы отвалили, радостные, что он остается при звании, работе и на Горунде, и расстроенные, оттого, какую неприятную процедуру ему пришлось пережить. Вместе вышли на улицу, пошли по набережной. Когда все страшное позади, так смешно вспоминать, как мы летели на Ун, боролись с Бесой… Круек ухохатывалась, вспоминая, как щупала орионских мужчин, а Линда ей вторила. Я тоже смеялась, да только не было весело.