Лезла к Солду, называла альбиноса «уродом», задевала гордость Ли, издевалась над Насупоней, нажила врага в лице хауми Риса и Инга Юглийва, бросила вызов Роду Арно…

Мне обязательно откуда-то прилетит удар. И вряд ли он будет щадящим…

Солд повел меня к ближайшей скамье, продолжая расписывать в подробностях, что со мной может случиться, продолжай я вести себя так же отчаянно. Я шмыгнула носом раз-другой, губы задрожали, и вот я уже плачу. В академии, как куратор, лейтенант Солд бы меня высмеял и заставил почувствовать себя хнычущим ребенком. Но в резервации Акела был просто хорошим парнем.

Он усадил меня на лавку и присел рядом.

— Тебе, наконец, стало страшно, Ветрова?

— Мне всегда, — я шмыгнула еще раз,— было страшно. Ты думаешь, почему я веду себя так? Да я трусиха, которую еще поискать…

— Хорошо, что ты боишься. Страх прекрасно бережет жизнь. Если Малейв сделает что-то твоей семье, у тебя всегда есть возможность получить помощь в Управлении по защите младших рас. А пока ты учишься в академии, и я несу за тебя ответственность.

Ну, — Солд похлопал меня по коленке, — хватит реветь.

Я улыбнулась через слезы:

— Это приказ?

— Пожелание.

Прохожие подумают еще, что это я тебя довел…

— Так ты меня и довел своими разговорами.

— Да, довел, — кивнул мужчина. — Скопившемуся напряжению нужно давать выход. Для спорта у тебя набит желудок, для медитации время позднее, а вот слезы – самое то.

«Как всегда, ты помог вовремя. Это ведь твоя работа, Акела – ставить мозги курсантов на место». Я начала торопливо стирать влажные дорожки с щек; наверное, видок у меня тот еще.

— Акела, можно я спрошу тебя не как куратора, а как человека?

— Можно.

— Почему ты помогаешь мне?

— Я думал, Тулл на курсе единственный дурак, кто может рискнуть собой ради другого, но, оказывается, есть еще одна дура. Мне очень хочется, Ветрова, чтобы вы со Слагором выбились в люди, — мужчина печально на меня посмотрел. — Чтобы вас не запугали и не убрали.

— Мне тоже хочется, чтобы нас не запугали и не убрали…

— У вас есть шанс. Если не будете вести себя, как идиоты.

— Не умеешь ты утешать, — я выпрямилась. — Кстати, как ты уговорил Агапа отпустить меня?

— Это было нетрудно.

— А конкретнее?

— А конкретнее, завтра, Ветрова, в десять утра ты должна быть у визового центра на Бар-Ракке.

Мы отправимся получать выездную визу. Будет собеседование. Скажешь правду насчет цели визита. Если все пойдет, как нужно, на Горунд мы вернемся аккурат к концу увольнения. У банкира снова не будет возможности с тобой встретиться. А там уже академия и учеба. И еще раз спрашиваю: уверена, что хочешь лететь?

— Уверена.

— Точный адрес скину, как вернусь домой. Не опаздывай, иначе пролетим с собеседованием.