"

"— Соображаешь! — радостно оскалился глава Приказа Тайных дел. — К аварам, куда же еще! Там рабы всегда нужны. Не хотите? Ну, надо же, никогда бы не подумал! А раз вы меня поняли, то пошли отсюда вон! И помните, что, если кто-то из вас без разрешения жупана даже воздух в своей избе испортит, я буду считать, что вы тут бунтовать задумали. И я сюда еще раз приду, но таким добрым уже не буду!

* * *За две недели до событий в роду владыки Буривоя.

— А теперь ты, Лют, сказал князь. — На тебе самое главное…

Главный заместитель князя по гражданским делам внимательно посмотрел на Само.

Он уже и так понял, чем ему предстоит заниматься.

— К кузнецу и кожевнику по десятку крепких парней приставь в подмастерья, — сказал Самослав. — Я уже с ними работу провел, не должны артачиться. Работают пусть день и ночь, спят и едят по очереди. Пусть делают, как я сказал. Всю работу нужно на отдельные действия поделить, и каждого парня на свой участок посадить. Один металл в проволоку плющит, другой кольца вьет, третий — рубит, четвертый плетет, пятый — кольца клепает или варит. Не знаю, как именно Максим это делать будет.

— Сделаем, княже, — кивнул головой Лют.

 — Я уже понял, так куда быстрее будет. И кожевнику то же самое скажу делать. Нам кожаных панцирей тоже много нужно. В железо всех не оденем.

— Это не все, — продолжил князь. — В наши земли изгои бегут. Всех найти, пересчитать, прикрепить к верви, и старосте подать за них обозначить. Не захотят платить — путь чист. Будут бузить — сам знаешь, что делать… Горану скажи, он разберется.

— Сделаю, княже, — снова кивнул Лют.

— Теперь ты, Деметрий! — пристально посмотрел на ромея князь. — В новую тагму пока только хорутан бери, и только из тех родов, что свою преданность доказали.

Четыре сотни мужиков — пока все, что сможем себе позволить. Им — дать лучшее оружие, броню, и гонять до седьмого пота. Кто артачиться будет, или норов проявлять — гнать без жалости! Через полгода они должны приказы выполнять раньше, чем успеют их услышать.

— Герцог, — покрутил бороду Деметрий. — Такого даже в армии императора нет. — Мне стыдно сказать, но пехота в империи на две трети — это сброд, не знающий порядка. Дворцовые схолы еще выполняют команды, а прочие…, — и он махнул рукой.

 — Если бы не тяжелая конница, нас персы уже давно в лепешку бы раскатали.

— Нет у императора, значит, у нас будет. Ты пожестче с ними. Чем бы воин не занимался, лишь бы зае…ся, — добавил князь под хохот окружающих. Тут еще не знали старую армейскую мудрость. — Времени оставляешь только на поесть, на поспать и помыться. Из первой тагмы лучших отбери и десятниками поставь. Ну, и лучших десятников сотниками сделаешь. Как вернусь, мне отчитаешься за каждого бойца. И сделай так, чтобы ты негодных сам выгнал.