В это мгновение разноцветный свет ударил яркой волной, и пол под моими ногами перестал существовать.

ГЛАВА 5

Прямо как в какой-то викторине по телевизору, где под неправильно ответившим на вопрос человеком открывался люк. Вот только незадачливых участников игры, наверное, встречали мягкие батуты.

Я же рухнула в разноцветное сияние, которое ослепило так нестерпимо, что пришлось зажмуриться.

Казалось, падению не будет конца. Даже сквозь закрытые веки я видела это яркое разноцветное мельтешение. Зеленый, голубой, желтый, красный кружились в неведомом танце. Сменяли друг друга, точно в калейдоскопе.

При этом сияние ничуточки меня не грело. Наоборот, было холодно. Единственным источником тепла являлась подвеска на шее. Камень раскалился и стал горячим.

– Соня… – осторожно позвала. – Соня, ты где?

Словно в ответ мое голое плечо пронзила острая боль.

Вскрикнула, перевернулась в воздухе и, наконец, приземлилась на что-то гладкое и натянутое, как барабан.

Долгожданный батут! Ура!

Ну, у Соньки и шуточки… Хоть бы предупредила про люк в полу!

Я лежала в тесном подвале на спине с задранными кверху ногами. Пышное платье огромными волнами разметалось вокруг, заполнив все пространство подвала.

С трудом приподняв голову, обнаружила на своей груди Злыдня. Кот зашипел и замахнулся тяжелой лапищей с когтями-саблями.

Так вот откуда у меня эта царапина на плече!

Похоже, кот тоже играет в этом глупом Сонькином квесте какую-то роль. Ох, знала б я – ни за что не согласилась.

С этим монстром шутки плохи!

Злыдень шипел, царапался и выглядел при этом настоящим исчадьем ада.

– Ты что делаешь? С ума сошел?

Кое-как я стряхнула с себя разъяренное животное и приняла вертикальное положение.

Окружающая обстановка здорово напоминала салон автомобиля или… кареты.

Черные упругие сиденья. Окно забрано маленькой красной шторкой.

Я подняла занавеску и не удержалась от крика. С той стороны стекла прямо на меня уставилась жуткая коричневая рожа. Острые уши, расплющенный нос, узкие желтые глаза и низкий череп, поросший жесткой черной щетиной.

Господи, ну конечно…

Это же человек в страшной маске! Сонька же говорила, что в квесте будут участвовать нанятые ей актеры. Так что это один из них.

А я, глупая, перепугалась, как сумасшедшая.

Теперь ясно, почему подруга не посвятила меня в детали. Понимала, что на такое я не подпишусь.

До чего натурально выглядит чудовище! Даже зная, что оно ненастоящее – и то оторопь берет.

Дверца распахнулась.

С удовольствием бы пересидела всю игру в этой карете, пусть даже и рискуя быть поцарапанной Злыднем.

Но у меня главная роль. Отсидеться в сторонке не получится.

Ох уж эта Сонька! Ну, я ей устрою, когда все это закончится!

С трудом справившись с неудобным платьем, я вылезла из кареты.