— Что за черт? – вскрикнула я.

Я не ожидала, что его пальцы сомкнутся на моей шее. Он сжал мое горло с недвусмысленным предупреждением. Если я издам еще хоть звук, он усилит хватку. Он шагнул вперед, его тазобедренные кости вдавились в меня и фактически поймали в ловушку.

Я уставилась в его пылающие глаза, пытаясь высвободиться из толстых пальцев.

У меня скрутило живот. Я поискала глазами сотрудников, чтобы кто-нибудь меня спас. Кто угодно. Я выдохнула с облегчением, когда он наконец ослабил хватку, думая, что это безумие вот-вот закончится.

Но не успела я порадоваться этому, как его рука переместилась к моей щеке и сильно сжала ее.

А потом его губы оказались на моих.

Волна жара прокатилась по моему телу от поцелуя, который не был нежным или сладким. Он был решительным и властным. Многочисленные коктейли за обедом в сочетании с шоком заставили меня застыть на месте.

Электричество потрескивало в воздухе, пульсируя опасностью, пока его язык искал вход. Это вырвало меня из туманного оцепенения.

Я вцепилась ногтями в его огромную руку, но он не отпускал. Я пыталась протестовать, но говорить против его всепоглощающих губ было невозможно. Когда я сцепила зубы, отказываясь впускать его, он разочарованно зарычал и сжал мои щеки. От боли на глаза навернулись слезы, и мой рот мгновенно широко раскрылся для него.

Ксандер не упустил момент и погрузил свой язык глубоко внутрь. Одной рукой провел по волосам, а другой обхватил меня за талию, чтобы удержать на месте. Он застонал, его прикосновения были грубыми и нетерпеливыми.

— Почему ты делаешь это со мной? – я, наконец, ахнула ему в рот. — Ты можешь получить кого захочешь.

— Я хочу только тебя. – Я почувствовала его горячее дыхание на своих губах.

— Я твоя мачеха.

— Мне все равно.

— Это отвратительно.

В его глазах сверкнул опасный блеск, а палец проследил за учащенным биением моего пульса.

— Если это так отвратительно, то почему ты была несчастна все эти годы без меня?

— Что?

— Я вижу это по твоим глазам. Ты уже не тот человек, что была три года назад. Можешь отрицать сколько угодно, но я знаю, это потому, что без меня ты в депрессии. Ты отказываешься признать ту часть себя, которая хочет меня.

— Я не хочу тебя.

Я толкнула его в грудь, чтобы освободиться, но его неподвижная поза ясно давала понять, что я не уйду, пока он не разрешит.

— Тогда почему ты всегда хваталась за возможность увидеть меня?

Сердце заколотилось о ребра, когда он наклонился, вызывая у меня приступ клаустрофобии, несмотря на то, что я находилась снаружи.

— Пожалуйста, отпусти меня.

— Ничего не изменилось. Ты все так же отчаянно хочешь быть рядом со мной.

— Прекрати это, Ксандер.

— Сначала ответь мне. – Он положил одну руку мне на плечо и встряхнул меня.