Лешка, чтобы не мешать людям, отошел чуть дальше по берегу и, достав подзорную трубу, вглядывался в островки, лежащие на середине речного русла. Здесь, в этих местах, в мелких заросших протоках, по донесениям его дозоров, раз от раза замечали турецкие лодки. Да и на самих островах мелькали порою люди и виднелись всполохи от костров. И были это явно не местные рыбаки.

– Ничего, совсем скоро мы и реку у вас заберем, – процедил сквозь зубы Егоров. – И даже на острова вы побоитесь шагнуть, не то чтобы на наш берег! Дайте только время!

– Пане офіцере, ми, мабуть, тут краще жити залишимося. І за пристанню цієї доглянемо. Навіщо вам тут свою варту тримати? (Пан офицер, мы, пожалуй, здесь лучше жить останемся. И за пристанью этой присмотрим. Зачем вам тут свой караул держать? – укр.) – предложил Егорову Платон. – И чинити суда потихеньку будемо. Спочатку за кончебас візьмемося, а за зиму все відремонтуемо. Гарный кончебас! – и старшина с любовью погладил борт судна.

– Ну раз вам и суда, и само это место так нравится, то, значит, располагайтесь и беритесь за дело, – согласился с доводами казака Алексей. – С материалом и с вооружением мы вам поможем. Где и у кого получать провиант, вы уже и так сами знаете. Как только свой первый корабль на воду поставите, то мне сразу знать дайте. – Ну, убедился теперь сам, Платон Миколаевич, шо твоих людей здесь дуже мало сейчас будет?

– Та хто же знав, що усе так! – усмехнулся старшина. – Тут справді всю сотню доведеться теперь збирати!

– Ну вот и собирай, – кивнул Егоров. – Ладно, занимайтесь своим делом, не буду я вам мешать.

– Никита, а ну хватит бездельничать! До четвертого форта давай сходим, проведаем, как там у них работы идут! – окрикнул он вестового, с интересом осматривающего покалеченный баркас.

На укреплениях четвертого форта возились как егеря из воронежской команды, так и солдаты-пехотинцы из строительной роты. Часть людей углубляла ров, а пара десятков разбирала на самом верху валов укрепления, сооруженные из рядов ивовых корзин, заполненных землей, и оттаскивала в сторону большие камни.

– Сейчас еще на один аршин углубимся, а всю вынутую землю на вал сверху надсыплем, – объяснял подпоручик Рожков. – Капитан Мутьев посоветовал нам лучше из толстого самана все внешние стены форта здесь делать. Пара футов толщины – и никакая пуля или даже ядро, как он говорит, тогда нам здесь не страшны будут. Особенно если их еще и снаружи камнями плотно обложить. Вон мы сколько ивовых прутьев и кольев уже наготовили, – кивнул он на огромную кучу. – Забиваем сначала эти колья в вал, затем их обвязываем и оплетаем как для опалубки, а уже потом заливаем внутрь саманный раствор.