А пока, господа, не смею вас более задерживать, вы и так все с дороги утомились. Предлагаю взять за правило собираться таким составом по субботам с утра. У кого же какие вопросы срочные будут, тех милости прошу в любое время.

Глава 7. Вы пират, капудан Ибрагим!"

"В конце августа по восточному тракту в сторону крепости Александр-шанц убывали три егеря.

– Может, зайдешь в избу, попрощаешься? Мы же все здесь столько времени друзьями были! – Алексей настойчиво зазывал Бестужева в дом.

– Нет, командир, не хочу, – поморщился поручик. – Спасибо тебе за науку, за доброе отношение. И удачи тебе!

– Тебе удачи, Лешка! Ты для нас всегда будешь нашим, из стаи егерей-волкодавов, – улыбнулся Егоров. – Давай, что ли, обнимемся на прощание, друг? Ну их, все эти обиды и недомолвки, мы же с тобой друзья, Бестужев!

И два офицера крепко обнялись.

– Леонид, Данил, по коням! – поручик заскочил в седло, и тройка в егерских мундирах выехала на восток в бескрайнюю степь.

Через три дня в Николаевскую подошли две обычные пехотные роты из Александр-шанца и с ними же инженерная команда.

– Капитан Мутьев, – представился коренастый крепыш. – По указанию генерал-майора Ганнибала назначен старшим над всеми работными ротами. Здесь у меня две сотни из самых умелых людей, что изо всех Днепровских полков были собраны. Будем у вас здесь до Рождества находиться, а потом нам опять велено в свою крепость убыть. Поможете с размещением, господин майор?

Все закрутилось словно в гигантском хороводе на протяженной Бугской линии. Отстраивались временные казармы, углублялись рвы и надсыпались земляные валы на фортах. Основные конструкции, как в самих укреплениях, так и в местах проживания солдат, выкладывались из кирпича-сырца, производимого здесь же. Ничего сложного в этом не было, использовалась только лишь глина, куда добавлялись солома, навоз и вода. Для укрепления конструкций в саманную смесь по совету главного инженера добавляли еще речной песок и крошеный известняк из местного карьера.

– На пару десятков лет вам его точно хватит, – успокоил Алексея капитан Мутьев. – А вон в той же Персии из такого же самана все города не одну уже тысячу лет строятся. И ничего ведь, до сих пор они там стоят! Дерева вот, жаль, у вас здесь совсем мало. Без дерева ну очень нам плохо будет строиться. Одним лишь только саманом здесь, Алексей Петрович, явно не обойдешься. Ну и чего это те три десятка неполных возов с досками? Так, только если станичным курам на смех. Это ведь я еще и про зиму не говорю. Чем мы в холода печи будем топить? Вон уже сколько народа здесь собрано, а в январе месяце тут морозы стоят ого-го ведь какие лютые! И все они со степными ветрами али вообще с пургой.