Но я точно знаю, что с Дэниелем что-то случилось. Что-то очень и очень нехорошее.

— Ну, предположим, — скептически произнес Элден, всем своим видом показывая, что не поверил до конца словам Артена. — Однако причем тут мы? Да, не буду скрывать, я не испытываю к вашему сыну дружеских чувств. Но и вредить ему я бы не стал. Про Оливию и говорить нечего. Она…

— Я говорила с Дэниелем вчера, — прервала я речь Элдена.

Тот так и замер с открытым ртом. Потом очень медленно закрыл его и посмотрел на меня.

И было в его взгляде нечто такое, что бросило меня в дрожь.

— Естественно, я не встречалась с ним лично, — торопливо добавила я оправдываясь. — Он связался со мной через амулет. Если бы я знала, что это Дэниель, то вообще не стала бы замыкать заклинание.

Глаза Элдена немного потеплели, и я украдкой перевела дыхание.

Ох, как будто дракону на хвост наступила!

— Что он вам сказал? — Артен подался вперед в жадном нетерпении.

— Чтобы я не ходила на бал, потому что это очень опасно для меня, — честно ответила я. Подумала немного и добавила: — Он выглядел как-то странно. Пыльный грязный камзол, царапина на лице… Как будто подрался с кем-то.

— Что-нибудь еще?

Я замялась, вспомнив про второй странный разговор, последовавший сразу после беседы с Дэниелем.

— Оливия, — угрожающе прошептал Артен. Грубо приказал: — Выкладывай все, что знаешь! Немедленно!

— Господин Войс, остыньте, — холодно посоветовал ему Элден. — Я понимаю, что вы переживаете за сына. Но не забывайтесь.

Артен нехорошо прищурился. Элден в свою очередь как-то мигом подобрался, и воздух в комнате ощутимо сгустился от напряжения.

Я поторопилась положить руку на каменное плечо Элдена, пытаясь хоть немного разрядить обстановку. Тот, не глядя, перехватил ее, ласково чмокнул в раскрытую ладонь и ободряюще кивнул мне.

— После этого амулет снова засветился, — медленно произнесла я, тщательно подбирая слова. — Я думала, что это Дэниель хочет ещё что-то добавить. Но…

Замолчала, словно воочию увидев тьму, которая клубилась по ту сторону связующих чар.

— Я никого не увидела, — добавила после крохотной заминки. — Было просто темно. Темно и очень страшно. Мне казалось, что кто-то наблюдает за мной из портала. А потом кто-то сказал, что ждет меня в гости. И тогда времени у меня будет с избытком.

В комнате было тепло, даже жарко. Но от воспоминаний по моей коже пробежали ледяные мурашки, а крошечные волоски на теле встали дыбом от воспоминаний о пережитом страхе.

— Кто сказал? — сухо спросил Артен. — Мужчина, женщина?

— Это был шепот. — Я виновато улыбнулась. — Такой неприятный, свистящий. Поэтому не могу сказать точно.

— Это все?

Артен встал, с грохотом отодвинув кресло. Выпрямился во весь свой немаленький рост, вглядываясь в меня."

"— Нет, было еще кое-что странное.