— Баронесса, какой сюрприз, — процедил он таким тоном, что я на месте Каролины сразу же смертельно обиделась бы и первой оборвала чары. А Элден ещё жестоко добавил: — Правда, не могу сказать, что приятный.

— Неужели вы еще дуетесь на меня? — Каролина мелодично рассмеялась. Томно протянула: — Кстати, можно я буду называть вас просто по имени?

— Нельзя! — отрезал Элден.

В этот момент туман от чар рассеялся в достаточной мере, и я наконец-то увидела Каролину. Женщина полулежала на мягкой кушетке в шелковом сером платье, облегающем ее, словно вторая кожа. Одна тонкая лямка наряда была кокетливо спущена на плечо, отчего вырез превратился из вызывающего просто в неприличный.

Стоит отдать должное Элдену — он и бровью не повел при виде этого зрелища, не попытавшись даже мимолетным взглядом оценить сочную грудь собеседницы.

«А зачем ему это делать? — хмуро буркнул внутренний голос. — Помнится, буквально прошлой ночью он видел Каролину голой. То бишь уже успел насладиться всеми ее прелестями».

— Какой ты бука, Элден, — хихикнула Каролина, кокетливо накручивая на палец выбившийся из высокой прически упругий локон.

К слову, выглядела она очень и очень неплохо. Конечно, роковой молоденькой красавицей ее теперь нельзя было назвать. Но в ней появилась какая-то внутренняя стать, присущая людям, которые не стыдятся возраста. Да, очевидно, что ей больше сорока. Но о прожитых годах говорили лишь несколько седых прядок на висках, подчеркивающие густоту и блеск ее темных волос, и пара едва заметных морщинок около рта. Фигура же осталась по-девичьи стройной и гибкой, а в глазах плескалось озорное лукавство.

Выражение лица Элдена в этот момент из просто недовольного стало наикислейшим в мире.

— Баронесса Трей, — проговорил он со скепсисом, — я крайне редко грублю женщинам. Но сейчас готов отступить от своих принципов. Если вы связались со мной для того, чтобы вновь попытаться соблазнить — то идите ко всем демонам вместе взятым. Я сыт вашими выходками по горло.

— О, я начинаю завидовать твоей невесте! — Каролина, ни капли не обидевшись на столь резкую отповедь, разразилась волнующим грудным смехом. Словно невзначай приложила ладонь к бурно вздымающейся груди, каким-то немыслимым образом изогнувшись так, что и вторая лямка почти соскользнула с плеча.

Элден мученически закатил глаза и покачал головой. Потянулся было к амулету с явным намерением оборвать нить чар.

— Я в курсе того, что произошло между тобой и Артеном сегодня, — торопливо проговорила Каролина, оставив свое жеманство. — После того, как вы с Раулем вернулись из моего имения.

Рука Элдена замерла, так и не накрыв амулет. Немного помедлив, он сделал приглашающий жест, предлагая ей продолжать.

— Да, я больше не имею второго облика.