Дома здесь были невысокие, три, редко когда четыре этажа, — одна из торговых улиц, которые в нормальное время становятся базаром. Из некоторых домов огрызались огнем — шла перестрелка."

"По связи вышли на обороняющихся американцев, попросили обозначить себя дымовыми шашками. Через несколько секунд на улицу вылетели и весело задымили три дымовые шашки зеленого дыма.

С душками на улице разобрались довольно просто: на каждой бронированной штурмовой машине были две бангалорские торпеды — это ракета, которая вылетает и тянет за собой длинный (сто восемьдесят метров, шестьсот футов) толстый шланг, набитый взрывчаткой, после чего он подрывается.

Теоретически это предназначено для того, чтобы за счет детонации проделывать проходы в минных полях. Здесь же — ракету эту запустили по той стороне улицы, где были боевики, и подорвали. Долбануло так, что только крошево от домов в разные стороны полетело, а дома оказались разваленными примерно до уровня первого этажа — как будто великан их саблей разрубил. После этого сопротивление талибов плавно сошло на нет, и колонна получила возможность двигаться дальше…

Весь масштаб проблем стал понятен, как только они добрались до центра города, до гостиницы «Спингар» и штаба сил стабилизации, который неподалеку оттуда.

Боевики не стали входить в город, даже дали возможность собрать подбитую технику и попробовать ее отремонтировать, а из окончательно обездвиженной — соорудить нечто вроде пулеметных чек-пойнтов. Как бы то ни было — они защищали от крупнокалиберного пулемета, а это уже немало.

Стал понятен и замысел талибов — не форсируя сопротивление в городах, хотя оно, конечно же, было, — перерезать дороги, по которым к силам стабилизации поступает топливо, провиант, боеприпасы.

Задушить блокадой, не дать возможности активно действовать. За счет угрозы, создаваемой этими новыми винтовками, выбить основной состав сил сопровождения караванов — это были в основном частники, у них машины были бронированы еще хуже, чем армейские, с ними справлялись азербайджанские винтовки «Шимшек» и неизвестно откуда появившиеся аналоги советских ПТР, сделанных тоже без клейм и неизвестно где. Как только удастся остановить караваны — удастся и взять под контроль страну.

Силам стабилизации удалось пока отыграть у талибов только один маршрут — северный. Попытка перерезать его успеха не имела, не в последнюю очередь потому, что талибы вынуждены были действовать в районах проживания национальных меньшинств — таджиков, узбеков, хазарейцев, среди которых они имели незначительную поддержку.