– Не стоит ссориться, мальчики, – проворковала она с обворожительной улыбкой вышедшей на охоту акулы.

Если на Адама он привык не обращать внимания, как на бесполезный, но привычный шум, то Мередит представляла собой довольно серьёзного противника.

Джон хорошо помнил девушку, которая решилась флиртовать с ним на глазах у Мередит. На выставке она представляла одну из крупных судостроительных компаний, а через месяц уже подавала ему напитки в одном из ресторанов.

Возможно, дело тут вовсе и не в Мередит, просто девушке не повезло потерять работу. Но слишком уж злорадной была ухмылка его спутницы, когда она обсуждала меню с побледневшей официанткой.

Ничего, с Мередит он тоже разберётся. А пока стоит просто быть осторожней.

– Идёмте завтракать, – скомандовал Джон, даже не пытаясь завуалировать свой тон под приглашение.

Сам он, не оборачиваясь на гостей, двинулся вперёд. И также никого не дожидаясь сел за стол.

Адам и Мередит присоединились к нему, оказавшись почти напротив. Конечно, следовало бы дождаться Софию в зоне отдыха, но Джона пробирала дрожь, стоило представить, как бывшая любовница словно невзначай касается его бедра. Уж лучше подождать тут, под защитой круглой столешницы.

Пит сегодня приготовил его любимые картофельные вафли с яйцомпашот и ломтиками помидора. К этим вафлям кок подавал специальный соус. И Джон, как ни пытался, не мог распознать его состав. А Пит, увлекшись игрой, каждый раз менял один из компонентов.

Кроме того, в центре стола на широком блюде исходили паром ароматные и хрустящие крок-месье. Рядом с ними затаилась малосольная сёмга, соблазнительно поблёскивая розоватыми ломтиками на тонких кусочках слегка подсушенного ржаного хлеба."

"Джон сглотнул слюну. По излишней метафоричности восприятия еды он понял, что сильно голоден. Но всё же решил не начинать без Софии. Тем более он собирался представить её в новом качестве.

Родственники только и ждали его сигнала, чтобы приступить к еде. При всём множестве отрицательных черт дурное воспитание отнести к ним было нельзя.

– Мы кого-то ждём, отец? – поинтересовался Адам спустя пару минут напряжённого молчания за столом.

– Да, мою возлюбленную, – Джон намеренно смотрел в сторону, на мелкие барашки белой пены, позволяя гостям вволю налюбоваться выражением его лица. Сейчас они пытались отыскать на нём следы улыбки, чтобы свести сказанное к шутке и неискренне посмеяться.

Но Джон оставался максимально расслабленным. Не дождутся. Зато уж как он посмакует их реакцию, когда София наконец поднимется в столовую. Вот тут и можно будет делать выводы – причастен кто-либо из них к его… недомоганию, или Джону всё же следует поискать в другом месте.

– А вот и она, – с улыбкой заметил он, услышав шаги девушки на лестнице.