Куполообразный потолок, с которого мы с Эшем однажды смотрели вниз, придавал помещению объемности, отражавшей всю боль и ужасы, царившие в этом месте. Видеть все это сверху через стекло не то же самое, что находиться прямо здесь."

"Здесь находилось вдвое больше столов, чем в прошлый раз, и на каждом лежали фейри. От низких до высоких, худых и толстых, молодых и старых. Они были подключены к этим аппаратам, которые заставляли их меняться, высасывая из них сущность фейри. Некоторые боролись и плакали, остальные просто лежали, потеряв всякие интерес к жизни, и ожидали конца.

В задней части помещения стояло еще больше резервуаров с водой, расположенных вдоль стены в форме буквы «Г». Большинство из них были заполнены молодыми мужчинами в боксерах. Они были без сознания и дышали через респиратор, а их тела обвивали датчики и трубки. Эссенция фейри закачивалась в их организм.

– Что думаешь? – Иштван появился в поле моего зрения, и мне потребовалось все самообладание, чтобы не вздрогнуть. Я так увлеклась, разглядывая помещение, что не заметила его. Он указал головой через плечо. – Новый и модернизированный способ.

Отбираются только привилегированные и избранные люди, которые могут себе это позволить. Лист ожидания уже растянулся на год.

Я старалась дышать ровно и не смотреть на него.

– Пойдем, Брексли, хочу тебе все показать. Может быть, ты увидишь, что я пытаюсь сделать. Что создаю здесь. – Он жестом пригласил меня следовать за ним, бросив охранникам: «Свободны».

Солдаты поклонились и отступили, следуя его приказу.

Иштван подошел ближе к резервуарам и остановился перед одним из них. Я шумно выдохнула, когда мои глаза устремились к полуголому мужчине внутри.

Я знала его. Я выросла вместе с ним. Он был сыном правой руки Иштвана, лейтенанта Андора.

Иштван потянулся к планшету, висевшему рядом с резервуаром, и зачитал:

– Дэвид Андор. Возраст: двадцать семь лет. В прошлом году диагностировали лимфому четвертой стадии.

Я вспомнила. Ему пришлось уволиться из рядов вооруженных сил людей. Поговаривали, что жить ему осталось всего несколько месяцев.

– Сейчас он полностью излечился. – Иштван смотрел на меня в ожидании моей реакции. Он желал видеть мое благоговение и трепет. – Он излечился от смертельной болезни благодаря мне.

Жив благодаря мне.

– Но живет ли? – Я уставилась на Иштвана. – Даже будучи живым, разве он не будет у тебя в рабстве? Он будет связан долгом до конца своих дней. Которые могут закончиться быстрее, чем он думает.

– Не скажи. Это небольшая цена за собственную жизнь. – Иштван пожал плечами и деловым тоном продолжил: – Что же, они, как ты выразилась, не будет «в рабстве». Мы обнаружили, что у них не возникает побочных эффектов от таблеток, кроме одного. – Он переступил с ноги на ногу.