— Опомнившись, я отошла от дуба, к которому прижималась. Отряхнув юбку от налипших на нее листиков, хотела зачем-то извиниться, будто уже чем-то провинилась перед этим напыщенным типом.

Но он отвернулся, даже не думая продолжать столь странно начавшийся разговор.

— Терминатор! — позвал громко мужчина, быстро проходя мимо и удаляясь от меня. — Иди сюда, дружище!

— Какой же он вам дружище? — от обиды потянуло язвить. — Сбежал и не показывается. Так себе дружба.

Мужик остановился, медленно повернулся.

— Простите? — Он чуть наклонил голову набок и снова безумно напомнил того самого пса. А мне опять стало неудобно.

А еще в душе вспыхнула новая призрачная надежда.

— Я говорю, что знаю, где ваша собака… И это несомненный плюс, так ведь? — шагнув вперед, сообщила, как в омут с головой прыгнула: — Послушайте, я случайно услышала ваш разговор с неким Денисом. Вам нужны сотрудники в дом? Для уборки и готовки? А я как раз могу все это!

Брови мужчины чуть приподнялись.

— Честное слово. — Я сделала еще шаг к нему. Потом опомнилась и побежала за дуб, схватила завизжавшего недовольно Терминатора и понесла на встречу с хозяином. — Вот. Это ваш?

— Мой, — отозвался мужик, одинаково пренебрежительно рассматривая как пса, так и меня.

— А я нашла его. Это судьба, понимаете?

— Не совсем.

— Я умею выгуливать собак, — попробовала более основательно объяснить я. — Знаю, чем их кормить. Умею мыть окна, вытирать пыль, пылесосить. Готовить тоже могу. Вряд ли делаю это столь же виртуозно, как некий Поль, но…

— Отдайте моего пса.

У меня забрали собаку.

Мужчина пристегнул к его ошейнику поводок, поставил недружелюбно подглядывающего на меня Терминатора на землю и припечатал:

— Прощайте.

— Нет-нет! — Вытирая руками слезы, я стала догонять мужчину. — Не нужно прощаться. Очевидно же, мы нужны друг другу!

Незнакомец встал столбом и медленно обернулся. Весь его взгляд походил на небезызвестный смайл — О_о — я его в интернете видела.

— Что? — Он еще раз оглядел меня с ног до головы, нахмурился и как вердикт произнес: — Ваша нужность вызывает огромные сомнения.

— Вот видите, вы уже сомневаетесь, — ухватилась я за соломинку.

Черт с ним, пусть считает меня неадекватной! В этой ситуации я ничего не теряю. У меня и так нет ни работы, ни денег, так почему бы не вообразить, что я — танк по имени Кристина и мне срочно нужно идти в наступление?

— Вы только послушайте меня! Одну минуту, — заговорила я со скоростью трещотки. — Всего одна минута!

Мужик хмурился, но не уходил.

— Вам нужна прислуга — мне нужна работа. Я трудолюбивая, аккуратная, внимательная, исполнительная… — Список моих достоинств множился в геометрической прогрессии.

— Вы — первая встречная, — перебил меня хозяин Терминатора.