Подлог оказался выполнен слишком хорошо. Явно ориентируясь на кого-то из иерархов церкви, имеющих доступ к множеству книг и с хорошей по местным меркам начитанностью. Получалось что-то вроде свеженьких, сверкающий скрепок без ржавчины в удостоверении, на которых палились германские шпионы в годы Великой Отечественной. Во всяком случае Андрей слышал про это легенды. И вот теперь они, среди прочего, позволили сообразить, разобравшись в подлоге.

– Эй! Кто там! – рявкнул молодой Палеолог.

В помещение тут же занырнул дежурный.

– Позови наряд. Бери гонца под стражу и заводи.

– Так точно!

– И дядьку Кондрата позови. Пусть берет легионного медика и идет с ним сюда…

Дежурный осторожно прикрыл дверь и бросился выполнять поручение. Андрей же сел куда более вдумчиво изучать послание, стараясь обнаружить зацепки. Ведь имелась проблема – он не знал кто его отправил и с какой конкретно целью. Может быть все эти «косяки» не являлись «багом», выступая «фишкой». И кто-то целенаправленно пытался спровоцировать что-то?

Мутное дело.

Темное дело.

И в нем ему предстояло разобраться. Во всяком случае – попытаться…

Андрей не знал, но накануне в Тулу пришло аналогичное послание.

Марфе. В котором от имени ее дяди Спиридона рассказывалось о чем-то аналогичном. Что, дескать, парень пытается развестись с ней, пользуясь слухами о прелюбодеянии Марфы. И что уже ведет переговоры как с Сулейманом, так и с Тахмаспом по поводу взятия в жены новой супруги. Более удобной и выгодной с политической точки зрения. И что именно отец Афанасий помог Марфе, бившейся в бешеной истерике, разобраться. Указав на странности в тексте…

* * *– … я рад видеть тебя в добром здравии, – произнес Фердинанд, обнимая племянника Филиппа Испанского.

– Взаимно дядюшка.

– К чему вся эта спешка?

– Я рад, что ты был недалеко и сумел отозваться.

– Все настолько срочно? – нахмурился Фердинанд.

– Андреас взял Антиохию.

– Славно. И что с того?

– И отдал ее в феод рыцарям Святого Иоанна как Император Восточной Римской Империи.

Фердинанд потер лицо. Нахмурился. Попросил повторить. Снова потер лицо.

– И рыцари согласились?

– Да, дядя. При этом, как сказывают, называли его после этого «Мой Император»."

"– Ну что же… чего-то подобного следовало ожидать…

– Ожидать? Ты шутишь?

– Отчего же? Мои люди говорили, что Патриарх решил разыграть свою партию.

Ему был нужен наследник восточного Рима. И он его нашел.

– Но ведь он не Палеолог!

– Ты в этом уверен? – скептично улыбнувшись, спросил дядя. – Лично я – нет. История его происхождения похожа на правду. Насколько это возможно я ее проверил. Не удивлюсь, что они также ведут и потомков тайных иных вроде как пресекшихся династий. Например, Гогенштауфенов.

– Опасные слова.

– Опасные знания.