Поэтому затоптали эти воины довольно прилично своих коллег по опасному бизнесу…

– Партия. – Улыбнувшись, произнес Андрей, увидел флажки сигнальщика, который передавал оперативное сообщение с места прорыва.

– Я так не думаю, – возразил Великий магистр, с которым князь играл в шахматы. – Мне кажется, что все не так плохо и я могу еще побороться.

– Партия не тут. Шах я поставил защитникам Антиохии. Ворота взяты. Контратака отбита. Причем как я и говорил. Надо свериться с отчетами. Интересно, насколько я ошибся в расходе боеприпасов. По времени получилось даже несколько раньше задуманного, – заметил он, прищурившись посмотрев на солнце, еще не достигшее зенита…

Глава 4

1559 год, 24 июля, окрестности Антиохии

Защитники Антиохии после столь решительного и показательного прорыва их обороны суетились.

Кто-то пытался спешно возводить на улицах баррикады. А кто-то и делил власть промеж себя. Ведь еще вчера они были уверены – крестоносцы не смогут взять город. У них ведь не имелось подходящей артиллерии в представлении защитников. Да и вообще – более-менее компетентных специалистов эпохи.

Кулевринами, а 12-фунтовые длинноствольные пушки именно за них и приняли, проломы в стенах не делали.

А выбитые ворота не представляли особой угрозы. За ними всегда можно было возвести подковообразную баррикаду, представлявшую из себя крайне опасное оборонительное сооружение. Его редко решались штурмовать. Да и то – больше по дурости или неопытности. Ведь при атаке нападающие оказывались в локальном окружении и всегда дрались при резком превосходстве защитников.

Практика осад давала достаточно однозначный ответ – кулевринами стреляли по бойницам, зубцами на стенах и так далее.

Это являлось в представлении защитников вспомогательным видом осадной артиллерии. Разве что совсем крупные образцы представляли угрозу для стен, но они обладали в несколько раз большим калибром и габаритами. Пушек же, которыми в те годы называли бомбарды – здоровенные такие дуры огромного калибра, ни у Андрея, ни у пришедших ему на помощь рыцарей-мальтийцев не имелось.

А значит, что? Правильно. Подходящей для вскрытия стен артиллерии у крестоносцев не имелось.

Они, правда, могли попытаться подвести мину или даже две.

То есть, прокопать подкоп под стену. И заложив туда сколько-то бочек с порохом, подорвать их. Строго говоря мину можно было подводить даже без пороха. Простой подкоп под стену из-за которого та проседала – уже мина[43]. Но в данном случае ничего подобного они не готовили. Лагерь ведь крестоносцев был на виду со стен и башен города. И таких земляных работ не утаишь такого толка. Да и грунты не способствовали этому.

Так или иначе, но защитники Антиохии не видели ни единого способа взятия нападающими их крепости.