И некоторых других собак. Я была так горда своей Мамой-Собакой! Мы с Жуком тоже хотели пойти, но она не разрешила.

— Счастливчик тоже запретил мне идти, — рыкнула Гроза. — Вот почему я последовала за ними тайком.

— Надо было и нам так сделать, — пролепетала Колючка.

— Возможно, — поколебалась Гроза. — Хотя… я думаю, это к лучшему, что вы не пошли. Пёс-Отец остался в вашей памяти таким, каким вы его знали — красивым, сильным и храбрым. Он ведь даже претендовал на то, чтобы стать Альфой стаи. Помнишь?

— Да, — голос Колючки сорвался. После долгого молчания она спросила: — А когда вы его нашли?.

.

Тяжело вздохнув, Гроза на миг прикрыла глаза:

— Он очень изменился. То, что с ним сделали Длиннолапые… Я до сих пор ненавижу их за это!

— И я, — пробормотала Колючка. — Но, пожалуйста, Гроза, продолжай. Расскажи мне всё-всё!

Гроза неловко хмыкнула «Это самое трудное. Не знаю, смогу ли я себя заставить…»"

"— Длиннолапые держали Пороха в Западне, — прорычала собака. — Не в такой, какую недавно описывала Альфа. Та западня больше походила на огромную клетку-гремелку, и по её заду была натянута проволока, — Грозу передёрнуло.

 — И ваш Пёс-Отец… он был там не один. Рядом, в таких же клетках, томились лисы, койоты, птицы. Помнится мне, там был и один Клыконос. И ещё олень. Несчастный даже пошевелиться не мог в таком тесном пространстве. Мне и в голову до этого не приходило, что может быть так жалко диких зверей… даже койотов…

Голос Колючки стал еле слышным:

— А что Длиннолапые с ними делали?

— Я толком не знаю, но… Они давали им плохую воду. Это мне точно известно. Именно по вине Длиннолапых ваш Пёс-Отец заболел. Даже в заточении, за той колкой проволокой, он мог ещё долго оставаться сильным и бодрым, Но Длиннолапые его отравили, — Гроза издала тяжкий, беспомощный рык.

 — Они отравили всех тех зверей.

— Знаю, — сказала Колючка. — Только я никогда не понимала, почему они так поступили. Если они хотели умертвить моего Пса-Отца, то почему они просто не у… убили его?

— Я тоже никогда этого не понимала, — призналась Гроза От одного воспоминания об этом её шерсть прилипла к спине. — Мы все — Счастливчик, Белла, Марта, Хромой и ваша Собака-Мать — открыли все клетки. Мы не могли допустить, чтобы кто-то из зверей остался в том жутком месте.

Многие из пленников разбежались, кто куда. Но некоторые оказались настолько слабы, что не смогли встать на лапы или взмахнуть крыльями. В их числе был и ваш Пёс-Отец, — сквозь комок в горле прохрипела Гроза. — Нам удалось вытащить Пороха из Западни. Но он был очень плох.

Колючка не проронила ни слова. Гроза облизала челюсти:

— Там был ещё Свирепый пёс. Из стаи Собачьего Сада, наверное. Звали его Топор… — Гроза внезапно осеклась и замолчала.