"

"– Да все ты отлично понимаешь! Думаешь, я поверю, что это простое совпадение? Кто-то напал на замок Берувик, было убито с полдюжины стражников, и в том числе бывший тюремщик Беллы. Его нашли голым в той же клетке, где ее держали.

Лахлан равнодушно пожал плечами.

– По мне, так это Божья кара.

– А бог тот явно родом из Шотландии, да? – усмехнулся Брюс. – Но как, бога ради, тебе удалось загнать его туда… Нет, молчи, не думаю, что хочу это знать. Твое счастье, что я по-прежнему намерен блюсти свою часть нашего договора.

На этот раз через стол перегнулся Лахлан.

– О чем это вы? Я выполнил то, что обещал.

– Разве? – Брюс негодующе вскинул брови. – Ты подрядился служить мне три года, что подразумевает выполнение приказаний. Вот с этим у тебя, кажется, нелады.

– Что-то не припомню никаких приказаний.

Губы Брюса сжались в нитку.

– Змей, ты испытываешь мое терпение. Что ж, тогда позволь выразиться предельно ясно: я желаю, чтобы ты как можно дольше не показывался ни в Англии, ни на границе. Не хочу, чтобы кто-то узнал про воинов моей гвардии, даже если дело действительно важное. Ты понял?

– Со службой покончено, – сказал Лахлан. Теперь он сам будет решать, что делать!

– Почти, – поправил его Брюс. – Совет соберется не раньше следующей недели.

Лахлан скрипнул зубами.

– И я все еще твой король, – добавил Брюс, откинувшись на спинку стула с довольной улыбкой победителя. – Не беспокойся, очень скоро ты получишь и свои деньги, и свой остров. Хотя ума не приложу, что ты станешь делать на краю света да еще в полном одиночестве.

– Ничего, – пожал плечами Лахлан. – Просто жить.

Ведь именно об этом он мечтал: никому не подчиняться, ни за кого не отвечать, жить так, как хочется.

В самом деле? Почему тогда боль в груди только усилилась?

Она хотела, чтобы он остался, чтобы воевал дальше, занялся каким-то общим с ней делом, но он ни во что не верил. Она хотела от него слишком многого, черт возьми, хотя вряд ли сама знала, чего именно.

Проклятье! Почему он никак не может выбросить ее из головы?

– Ты останешься на свадьбу Храмовника?

Лахлан пожал плечами.

– Не знаю.

– Он огорчится, если тебя не будет.

Странно, но Лахлану очень хотелось погулять на свадьбе, только сбежать, конечно, было бы лучше. Полный разрыв – вот что ему нужно. Но так ли это?

– А как же леди Изабелла?

Лахлан почти успел изобразить равнодушие, но подозревал, что король все же заметил его волнение.

– И как она поживает?

– Неплохо. – Хитрая улыбка тронула губы короля. – Лучше, чем ты, судя по твоему виду.

– Рад слышать.

А что еще он мог сказать? Что в душе надеялся… что она будет страдать так же, как страдал он?

– Разумеется, она тревожится из-за дочери, – добавил Брюс.