Вряд ли когда-нибудь понадобится, но пусть лежит.

Часть вторая

Космопортом на Шесс пафосно величалось обнесенное пластиковым заборчиком поле, а компанию «Космическому мозгоеду» составляла только дряхлая рейсовая «Стрела», раз в день с кряхтением отрывавшаяся от земли и уже через семь часов с душераздирающим скрежетом шмякавшаяся обратно. Для полноты образа не хватало только бородатого сторожа в тулупе, валенках и ушанке не по сезону, сурово расхаживающего туда-сюда с двустволкой наперевес. Станислав любил тихие окраинные планетки с одним-двумя миллионами жителей, рассеянными по десятку городков и сотне деревенек.

Шесс напоминала капитану Новый Бобруйск времен его детства, где все друг друга знают, «новостями» считаются события последнего года, полицейские охотятся по большей части на мух, пятилетних детей преспокойно отпускают гулять до темноты, а семилетние уже отлично плавают, лазают по деревьям, жгут костры и стреляют из рогаток со ста метров прямо в глаз соседскому коту.

– Когда же мы наконец отсюда свалим? – тоскливо спросил Теодор, шлепая по десятке дамой червей."

"– Мы же только вчера прилетели, – удивилась Полина, изучая свой расклад.

 – Отбой.

– Это не имеет значения, колониальные терраформанты все одинаковые. – Парень взял из колоды еще пару карт. – У меня такое ощущение, будто мы здесь месяц торчим, я уже весь чешусь! – Тед поскреб плечо под лямкой майки и с опаской на него покосился, но ничего крамольного не обнаружил.

Баллончики с инсектицидом так и стояли в каютах – капитан о них не спрашивал, а парни благоразумно не напоминали. Последней жертвой клопа стал Вениамин, которым паразит то ли отравился, то ли обожрался, но больше никак себя не проявлял, и жалкие остатки мази вернулись в медаптечку.

Полина, правда, зловеще пророчила, что это лишь вопрос времени (а именно инкубационного периода клопиных яиц), однако Тед предпочитал думать, что залетный кровосос был самцом и оставил после себя только недобрую память.

– Сходи вымойся, – безжалостно припечатала зоолог как друга, так и его карту. – Думаю, еще пару дней мы тут точно пробудем, если срочный заказ не подвернется.

– Откуда? В этой дыре «срочно» означает «где-нибудь через пару неделек, если сильно постараемся».

 – Пилот посмотрел на единственную оставшуюся у соперницы карту, по самодовольному виду Полины понял, что это козырь, и с досадой бросил свой веер на стол. – Тебе сегодня везет!

– Ничего, за «пару неделек» тебе еще представится шанс отыграться, – съязвила подруга, торжественно и громко щелкая проигравшего в лоб. – О, а вот и Дэн вернулся!

– Ну как там дела? – окликнул напарника Тед.

– Задание успешно выполнено, – равнодушно доложил тот, провожая пустым взглядом пересекающий помещение объект.