Возле ангара, заменяющего мне кабинет и в особенно напряжённые периоды жизни дом, толпятся участники заездов. Многие любят заявляться сюда пораньше, чтобы разогреться перед стартом и точно уж заработать, а не слететь с трассы в придорожные кусты. Гонки — не шутка, одна случайность может на тот свет отправить, но люди зависимы от адреналина, риска и, самое главное, денег. Всё это и даже больше им даю я.

— Вон он, — вездесущая Аня указывает рукой на худого парнишку с, торчащими во все стороны, волосами неопределённого оттенка. Довольно высокий и субтильный, со светлыми чистыми глазами и бледным перепуганным лицом, парень кажется чужеродным здесь, где воздух пропитан тестостероном до тошноты. — Не стала его пускать внутрь, а то мало ли. Пусть здесь околачивается.

— Правильно, — киваю и иду к непрошенному гостю. Интересно, кто такой? И что нужно от меня? Наверное, очередной любитель покрутить колёса и перед девушками лишний раз выпендриться.

— Вы Роджер? — спрашивает, завидев меня. На бледном лице расползается нервная улыбка, а протянутая для рукопожатия кисть чуть подрагивает.

— Угадал. — Игнорирую его жест, потому что знать пока не знаю, кто такой. Вдруг, менты подослали? — Зачем явился? Давай, шустрее, у меня времени мало.

Пару мгновений молчит, а после всё-таки опускает руку, а улыбка сползает с лица.

— Я Артём, мне вас рекомендовали.

Впору почувствовать себя модным чуваком, слава о котором несётся по городам и весям, передаваясь из уст в уста, но гордыня — не мой стиль.

— По какому поводу пришёл? И какого хрена через забор прыгал?

Сглатывает, от чего его кадык смешно дёргается. В чистых глазах решимость вперемешку с отчаянием. Видно, сильно парня жизнь скрутила, вон как нехило мотыляет на нервной почве, аж дрожит весь. Ему лет двадцать пять на вид, но, возможно, меньше. В сущности, без разницы, лишь бы совершеннолетним был.

— Хочу в заезде поучаствовать, сегодня, — решительно заявляет, делая акцент на последнем слове, а я усмехаюсь. — А прыгал, потому что не пускали внутрь. Нужно же было как-то попасть сюда.

— Знаешь, парень, здесь я устанавливаю правила. Уяснил? То, что ты там хочешь, меня волнует мало.

— Но мне очень деньги нужны, — протягивает почти жалобно, хоть на лице ещё хранятся следы твёрдой решимости. Правда, с каждой секундой она всё призрачнее.

— Так и мне нужны, и всем, здесь собравшимся, они необходимы, но график двигать ради тебя, такого красивого, я не буду. Всё понятно?

Кивает и длинными музыкальными пальцами застёгивает молнию потрёпанной косухи. Такой пылкий юноша, я в восторге.

— Я понял, — бурчит рассерженно, а я смеюсь.

Но он на самом деле забавный, потому не сдерживаю себя, не сильно заботясь о том, что обидеть могу.