Мы замерли в объятиях друг друга, тяжело дыша, не в силах разъединить руки, но понимая, что придётся остановиться.

— Как же не вовремя, — выдохнул муж… мужчина и с неохотой меня отпустил. — Лисса, — он хотел что-то сказать, но тряхнул головой и замолчал, насупив в задумчивости брови.

— Ты тоже это почувствовал? — догадалась я, что именно его взволновало.

— Будто это уже когда-то было, — медленно кивнул он.

— Дежавю, да, — повторный стук и мне пришлось откликнуться: — Да, войдите.

Дверная створка распахнулась, и в мой кабинет вошли трое, позади них замерла Рене.

— Добрый вечер, господа! — обрадовалась я посетителям. Те низко поклонились в ответ. — Прошу вас, располагайтесь. Рене, будь добра, подай угощение нашим гостям.

Я и Хэйвард устроились напротив мастеров-артефакторов. Воцарилось молчание. Мне предстояло найти с ними общий язык: эти разумные те, кто поможет нам как следует подготовиться и удивить старейшину клана.

Необходимо, чтобы Дрэйхи поняли: не они нам нужны, а мы им.

Боялась ли я старика-владыку?

Нет.

Я опасалась только за жизни доверившихся мне людей. Война нам не нужна — слишком много разумных погибнет непонятно за что. Поэтому я буду стремиться показать лорду-стражу Эрленду то, что он не получит более нигде и ни от кого.

— Господа, прошу вас, взгляните на эти документы, — перед мастерами легли мои записи и чертежи.

Хэйв знал, какой проект я планирую представить верхушке клана. И полностью одобрил такой подход. Осталось дело за малым: создать макет и, собственно, встретиться с Эрлендом.

Мужчины, скептически настроенные (чем их может удивить какая-то юница?), но всеми силами старавшиеся этого не показать (всё же перед ними сидит новый глава рода — Хэйвард), взяли листы в руки. Небрежно так. Быстро пробежали глазами.

Остановились.

Вернулись в начало.

Вчитались куда вдумчивее. Уже не спеша.

С каждой строчкой глаза их всё округлялись, в итоге превратившись в блюдца.

— Э-это… Ваша Светлость! Вы придумали, как усилить сигнал? И-и… О-о… Ого! Надо же! Томби, глянь на эту схему…

— Уму непостижимо! Невероятно!

Мастера вцепились в бумагу так, что я, боюсь, и силой не смогла бы отобрать свои чертежи.

Всё. Они мои. С потрохами. Фанатики науки, такие же, как и я. Сработаемся!

— Ваша Светлость, я хочу принять самое активное участие и помочь вам воплотить вашу задумку в жизнь. Все силы брошу на это! — несколько высокопарно воскликнул седобородый гном.

— Да, Ваша Светлость, и я тоже!"

"— И я! Даже не сомневайтесь. Дадим любые клятвы, — следом за первым, закивали остальные двое.

Глава 50

— Почему ты не хочешь выйти за меня замуж? — Хэйвард хмурился, сверля меня немигающим взглядом.

— Мне всего семнадцать.