В тот день она вышла из кабинки и сказала смущенным одногруппницам:

– Девочки, вы правы. Красоты у меня нет, навряд ли я когда замуж выйду. Поэтому и стараюсь быть первой на курсе. Хочу получить красный диплом и работу в хорошей клинике. Подлизываюсь к профессору Лагину, он всех нынешних успешных дантистов выучил, если я понравлюсь старичку, он пристроит меня к кому-то из них в клинику. А теперь пошли в столовую, попьем чаю с пирожками, у меня деньги есть.

То, что Настя не обиделась на однокурсниц со змеиными языками, ее откровенность, критичная оценка собственной внешности поразили сплетниц.

Девочки начали дружить, на момент получения диплома у Анастасии сложился обширный круг общения. Все было хорошо, но потом жизнь студентки изменилась кардинальным образом.

Семья Мальцевых никогда не покидала Москву, Петр экономил деньги. Анастасии же очень хотелось куда-нибудь поехать, и один раз она с друзьями отправилась в другой город. Девушка вернулась через несколько дней, нашла дома три тела и записку отца. Он сообщал, что узнал об измене жены, поэтому решил убить ее и себя. Младшую дочь папаша тоже прихватил на тот свет, не желал, чтобы Ирина оказалась в детском доме.

Настя вмиг поняла, что послание – ложь. Петр Николаевич давно в курсе, что Ира – дочь психиатра Котова. Более того, он долго уговаривал Агнию родить ребенка от доктора. Тот в качестве платы за услугу обещал оплатить экспедицию археолога и не обманул. Что случилось на самом деле? Почему Петр решил лишить жизни супругу и подростка?

Полиция допросила Настю. А та сообразила, что не следует сообщать правду о рождении Иры. Ей никто не поверит, и Котов – богатый человек, со связями.

Он скажет, что Анастасия больна психически, придумала фантастическую историю, оболгала уважаемого человека. Ну и кому поверят? Доктору наук, профессору с безупречной репутацией, семейному человеку или студентке? Котов выждет некоторое время, а потом отомстит девушке за глупый язык, поговорит со своими приятелями, уж наверное, они найдутся среди педагогов вуза. И не видать Анастасии красного диплома, не получить хорошей работы, обретет она славу интриганки. Кто такую на службу возьмет?

Трезво оценив ситуацию, Настя сообщила следователю:

– Папа очень ревнивый, а мама невероятно красивая.

У нас дома постоянно шли скандалы. Они возникали даже после визитов слесаря, отец упрекал жену во флирте, которого не было.

На том расследование и завершилось.

Через пару недель к Анастасии пришла Нина Осокина, лучшая подруга Иры. Девочка жила по соседству, часто забегала в гости. С Настей у нее никаких отношений не имелось, разница в возрасте мешала сердечной дружбе.

Войдя в прихожую, Нина заплакала и отдала сестре покойной тетрадь. Это оказался дневник Иры.