Глава 26

Однако же, пока мы добирались к Торжку, планы несколько изменились.

Я перебрал в голове все варианты, постукивая пальцами по рукояти кинжала, и наконец изложил новый замысел:

— Бабушка, тебе к настоятелю лучше не соваться.

Она резко повернулась ко мне, брови сдвинулись в грозную складку, но я уже продолжал, чётко расставляя аргументы:

— Во-первых, если появишься ты — тебя и добить могут этой литургией. Во-вторых… — я слегка усмехнулся, — ты просто не удержишься, чтобы не разнести всю их богадельню. А конфликты с Орденом нам пока не нужны.

Княгиня вздёрнула бровь.

— Пока не нужны, — выделил я голосом первое слово. — Не думай, что я спущу им с рук всё происходящее.

Елизавета Ольгердовна хмыкнула, но не стала спорить.

— С тобой вместе пойти я, конечно, могу — даже под личиной, но это вызовет ненужные вопросы. А вот если явимся с Эльзой… — я сделал паузу, давая ей представить картину, — это будет совсем другая история.

Бабушка прищурилась, ожидая продолжения.

— Представь: посреди ночи в храм являются княжич и княжна Угаровы. Эльза к тому же с лекарским даром. Заявляют, что днём получили письмо от купца — мол, здесь содержится адъютант их бабушки. Угаровы вызывают его на службу, ведь формально он не в отставке, а уволить его могла только сама княгиня.

Я всмотрелся в бесстрастное лицо княгини, оценивая реакцию.

— С военной точки зрения вызов на службу — железный аргумент. С магической — Эльза в куда большей безопасности, чем ты. На ней литургию не проверяли, да и я смогу накинуть щит, если что.

Бабушка задумалась, постукивая ногтями по ручке трости.

— Почему в виде княжича, а не под артефактом? — наконец спросила она, хмурясь.

— Ну, во-первых, с точки зрения приличий, одну сестру ночью отправлять негоже. А во-вторых… купцу тут в принципе делать нечего.

— Не скажи, Юра, не скажи! — возмущённо всплеснула руками бабушка. — Представь, что купцу заплатили энную сумму за подтверждение личности адъютанта. Вы с Эльзой его в глаза не видели, как опознаете? А купец мог получить деньги именно за это. Почему бы и нет?

Я задумался, потирая подбородок.

— Возможно… как вариант."

"— К тому же, — продолжала она, оживляясь, — в случае чего ты прикроешь Эльзу от всенощной. А Резван выступит как сопровождение, скажет, что он друг семьи, и незамужнюю девицу нельзя оставлять с купцом без присмотра.

— Но почему не в виде княжича?

— Чтоб не было соблазна удавить вас единым слитным ударом, — зло процедила княгиня. — Если знать, что останется кому мстить, им придётся вести себя осмотрительней.

Я кивнул. План и правда выглядел осмотрительней.

— В машине уже сможем заняться Олегом по-настоящему. Лемонса тоже с вами отправлю, пусть сразу осмотрит брата. У Эльзы опыта может не хватить, её дар ещё грубоват.