Деньги не пахнут, тем более честно заработанные!

Княгиня покачала головой, её пальцы нервно перебирали бусины на чётках:

— Юра, сейчас уже мыслят по-другому…

Я сел напротив неё, придвинувшись ближе:

— Елизавета Ольгердовна, давайте так, — я достал блокнот и начал быстро записывать. — С Брылёвым мы изучали, что сейчас около трёхсот имперских дворянских родов, не считая пришлых. Так? Так! Сотня — это треть. Во-первых, — я поднял палец, — мне нужно знать средний возраст патриархов из той самой Чёрной Сотни, самых приближённых к императору. — Я прищурился. — Подозреваю, ваших ровесников осталось немного.

Княгиня задумалась, её взгляд стал отсутствующим:

— Всё верно подозреваешь. В основном от шестидесяти пяти лет и старше. У тех же Керимовых — Али недавно восемьдесят справил, у Каюмовых — семьдесят пять. — Она вздохнула. — Все они возраста моего сына…

Я оживился, хлопнув ладонью по столу:

— Вот! Если есть кто старше вашего сына — они должны помнить старые порядки. Вот им-то мы и подбросим «кость», — я сделал многозначительную паузу. — Если, конечно, с ними не было прямых конфликтов.

Княгиня отрицательно покачала головой, её серебряные серьги закачались:

— Не было. Угаровы никогда ни с кем не воевали напрямую, — она гордо выпрямилась. — На поле боя крови проливали с избытком, чтобы ещё в мирное время склоки устраивать. Да и земель у нас не было — не претендовали, не лезли.

Я удовлетворённо потирал руки:

— Ну вот и отлично! — воскликнул я. — Значит, действуем так: изучаем список предприятий Светловых, запрашиваем с запасом (всё равно дадут меньше), а потом… — я сделал выразительный жест рукой, — перепродаём. Начинаем с тех, кто вашего возраста и помнит старые времена. — Я подошёл к княгине и взял её руку. — Вам бы пообщаться с ними… по телефону, по старой памяти. Составить список, что кому интересно. А ещё лучше… — я хитро улыбнулся, — встретиться за эту неделю. Под их запрос и будем «стричь» Светловых!"

"Княгиня задумалась, её пальцы медленно постукивали по рукояти трости. Затем она резко подняла голову, и в её глазах вспыхнул тот самый боевой огонь, который, должно быть, видели враги на поле боя:

— Чёрт возьми, Юра… Это… это действительно может сработать, — произнесла она медленно, и в уголках её губ появилась едва заметная улыбка.

* * *Слухи — очень интересный инструмент, если умело им пользоваться. Особенно слухи в столице. Где-то в одном конце шепнули, что княгиня Угарова, архимаг и герой войны, вдруг решила перебраться в столицу, выбравшись из своего добровольного уединения в Химерово.