– Но от разговора не увиливай! Как-нибудь все мне расскажешь!

И она направилась обратно в корпус, а Вера Максимовна торопливо спустилась с террасы, едва сдерживая слезы. Не хватало еще расплакаться у всех на глазах. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, – и едва не столкнулась с каким-то мужчиной.

– Вера? – удивленно спросил он.

– Алексей? – изумленно выдохнула Журавлева и незаметно смахнула слезы. – Воронин?!

– Верно, узнала! – рассмеялся тот в ответ. – Ты что здесь делаешь?

– Да вот работаю. – Вера Максимовна показала на свою униформу.

– Сто лет тебя не видел! – радостно сказал Воронин. – А я здесь тоже по работе…

– Правда? А чем занимаешься?

– В полиции служу, – с важным видом ответил он.

– Все еще? – рассмеялась Вера. – Я слышала об этом, но думала, что ты уже давно бросил свои расследования…

– Зачем же? Мне нравится моя работа. Слушай, столько всего надо рассказать! – Алексей взял ее за руки. – Но сейчас я очень тороплюсь… Может, встретимся как-нибудь после работы? Сходим в кафе на побережье, поболтаем? Я бы и здесь рад, но ваши цены не потяну…

– Давай, – недолго думая кивнула Вера Максимовна, – с удовольствием.

– Тогда завтра! Продиктуй мне номер своего телефона. – Воронин тут же вытащил из кармана мобильник.

Вера продиктовала номер, а затем спросила:

– А с кем ты здесь встречаешься?

– С Комиссаровыми, – весело ответил Воронин, и она снова помрачнела. – Ты должна помнить Вику, вы же дружили! Знаешь, она теперь настоящая светская львица, вся из себя утонченная и изысканная! Хочешь с ней поздороваться?

– Нет! – поспешно воскликнула Вера Максимовна. – Мы с ней уже… поздоровались. Но какие у них дела с полицией?

– Надо поговорить насчет древнего корабля, который к пляжу прибило. Комиссаров руководит институтом океанологии, а они помогают нам прояснить кое-что с этим «Арканумом».

– «Арканумом»?

– Неужели ты ничего о нем не слышала?

– Нет, – покачала головой Вера Максимовна. – Я же работаю целый день, мне не до новостей.

– Вот, значит, завтра я тебе обо всем и расскажу! – пообещал ей Алексей, широко улыбаясь. – Позвоню тебе в обеденный перерыв, и обо всем договоримся.

– Отлично, – улыбнулась в ответ Вера Максимовна.

Воронин вдруг наклонился и чмокнул Журавлеву в щеку, чего она совсем не ожидала, а затем быстро взбежал по ступенькам террасы и растворился в толпе."

"Вера Максимовна с улыбкой приложила ладонь к щеке. Как приятно, особенно после стычки с Комиссаровой. Сколько лет она не виделась с Алексеем Ворониным? Эта внезапная встреча пробудила столько приятных воспоминаний. Как они были счастливы тогда, вся их большая дружная компания, пока не случилась та неприятность…

А вот об этом лучше не вспоминать.