Корсаков освежил в памяти историю с отравлением в Лондоне известного российского оппозиционера Литвиненко, по версии журналистов, отравленного то ли полонием, то ли сульфатом таллия — любимым оружием КГБ, а затем ФСБ, а также ознакомился с преступлениями лондонского серийного убийцы Грэма Янга, но вся эта информация ни на шаг не приблизила его к пониманию того, что произошло в квартире Лиды."

"Ненадолго отвлекшись от своего занятия, он задумчиво выпил чаю, чмокнул в затылок демонстративно сидящую на кухне Риту (даже ее затылок выражал бурное недовольство им, Корсаковым), посмотрел через окно во двор, где одиноко коротала вечер его машина со смертоносной начинкой внутри.

— Ну что, ты закончил? — спросила его Рита неприятным голосом, и он решил, что нет, пожалуй, точно не женится.

— Нет, — ответил он скорее из чувства протеста, а не из желания продолжить интернет-поиски. Ничего интересного там все равно уже не было.

Снова вернувшись на диван, он опять ввел запрос, немного изменив его, и практически сразу наткнулся на ссылку, привлекшую его внимание. Это была статья из областной газеты, в которой шла речь о том самом городке, в который его занесла судьба.

«Городская прокуратура возбудила уголовное дело по статье 234 УК РФ «Незаконная перевозка, хранение и сбыт сильнодействующих ядовитых веществ» против двух жителей райцентра и трех жителей Северодвинска. Они занимались сбытом украденного на военном заводе «Звездочка» металлического таллия», — прочитал Иван.

Это было уже, как говорили в детской игре, «горячо». Корсаков с нетерпением развернул ссылку и погрузился в чтение самого текста статьи, которая, как он успел отметить, оказалась трехлетней давности.

В ней говорилось о том, что сотрудники полиции и ФСБ задержали трех торговцев таллием, приехавших из Северодвинска, прямо на вокзале. Вместе с ними были задержаны и двое жителей того замечательного города, в который выходили окна корсаковской квартиры. Они выступили посредниками в реализации ядовитого металла. Всем задержанным «коммерсантам» на момент совершения преступления было от тридцати до тридцати пяти лет.

Приобрести таллий намеревался некий человек, которого никто из задержанных никогда не видел. Общались они через интернет, а патроны с таллием должны были заложить в камеру хранения на вокзале и забрать из нее же причитающиеся им деньги.

Задержанные пояснили, что месяцем ранее привезли пробную партию, в которой был всего один «патрон» с ядовитым металлом. После того как покупатель убедился в его качестве, он заказал доставку в город остатка товара. У задержанных северодвинцев изъяли сумку, в которой находилось десять запаянных металлических колб с заводской маркировкой, произведенных в Тбилиси в 1976 году.