Загрузив багажник, он отправился во вторую часть магазина, промтоварную, чтобы решить вопрос с подарками, которые до этого так и не удосужился купить. С Лизой и Любовью Николаевной он управился быстро, как и задумывал, а Лиде после длительных колебаний решил купить часики. Аккуратный, стильный и безумно дорогой «Лонжин». Ему казалось, что именно эта марка больше всего подходит ее утонченной, особенной внешности.

Иван расплачивался на кассе, когда ему позвонил Селезнев.

— Ты где, Иван Михалыч? — ровным голосом спроси он. Иван уже достаточно знал своего нового зама по безопасности, чтобы понять, что этот ровный, лишенный модуляций голос означает высшую степень собранности.

— Я за продуктами отъехал, в область, — признался Иван, чувствуя себя как школьник, сбежавший с уроков и пойманный за курением на заднем крыльце. — Случилось что, Владимир Сергеевич?

— Даже и не знаю, — задумчиво сказал Селезнев. — Но как-то сходится все, Иван. Все сходится, вот какая закавыка.

— Да что сходится-то?

— Все сходится. В одной точке. И точка эта — человек. Вот что, ты давай двигай в сторону порта. Ты освободился уже?

— Вроде да.

— Ну, значит, за час-полтора доберешься. И давай сразу сюда. Я в своем кабинете буду. Пока проверю тут еще одну штуку. Полетаеву позвоню.

— Витьке? — глупо спросил Иван, как будто они оба могли знать какого-то другого Полетаева.

— Ага. Не все пазлы у меня без него сходятся, а он, думаю, нам с тобой поможет. Кажись, догадался я, кто всю эту заваруху затеял.

Ивану вдруг стало страшно. Так страшно, что даже затылок взмок. Ему почему-то показалось, что пока он едет обратно к городку, куда его забросила судьба, неизвестный злоумышленник, вычисленный Селезневым, убьет Владимира Сергеевича.

— Вы запритесь, пожалуйста, — глухо сказал он в трубку. — Закройтесь изнутри, а потом уже звоните Витьке. Владимир Сергеевич, этот человек уже убил двоих, мне аккурат перед самым Новым годом еще ваш труп не нужен. Ей-богу, я этого не переживу.

— Да ты что, Иван? — Голос Селезнева теперь звучал насмешливо. — Ты за меня, что ли, испугался? Мил человек, ты бы видал, из каких передряг я целым и невредимым выходил… Да наш преступник — сопля против меня. Тем более что ему страшно, очень страшно, он двух человек убил. Так что пусть он боится. А мне бояться нечего. Давай, езжай сюда, думаю, что к твоему приезду я уже вообще все знать буду.

— Я еще за Лидой заеду, — сказал Иван. — Пять минут ничего не решат, а она заслуживает все услышать из первых уст.

— Точно. Смелая барышня. — Судя по голосу, Селезнев улыбался. — В самое пекло лезет и не боится ни бога ни черта. Давай, жду…

Обратный путь Иван проделал, как под наркозом.