Они в магазине случайно встретились.

— В ликеро-водочном?

— Молодец. Шутить еще можешь. В продуктовом. Ромка за хлебом пошел в магазин возле дома своей подруги, где он обретался. А Матвеев в дом свой загородный ехал и тоже за хлебушком завернул. Так и встретились. Разговорились. Ну, Матвеев и поинтересовался, как новый начальник, ты то есть. Ромка начал рассказывать, что круто забираешь, людей увольняешь почем зря. Пьянства не терпишь. Гайки завинчиваешь. А Матвеев усмехнулся и говорит: «Ну, тогда не удивился ваш шеф, наверное, когда ему в подъезде по голове дали. Есть за что». Ромка жалом заводил от изумления. Он же не знал, что на тебя напали. Уточнил, неужто правда Корсакову по голове дали? А Матвеев отвечает, мол, да. Есть такая информация. Что ж ты, Рома, в порту работаешь, а про начальство ничего не знаешь. На том и разошлись.

— Так что же получается? — спросил Иван. — Это Матвеев организовал нападение на меня? Тогда и все остальное — тоже он. И Гришку… От обиды? Из ревности? Из зависти? Зачем?

— Зачем, я не знаю. Но я тебе еще не все рассказал, — сурово сказал Селезнев. — Новиков еще поведал, что вопрос, откуда он знает про нападение на тебя, ему впервые не в полиции задали. Он уже рассказывал историю о том, как встретил Матвеева.

— Кому рассказывал? — холодея, спросил Иван.

— Да в том-то и дело, что аккурат Гришке Маргулису. После той драки, которую ты разнимал, Маргулис в тот же вечер Ромку за грудки взял. Мол, выкладывай, откуда в курсе, что Михалычу по голове дали. Ну, Ромка и рассказал. Говорит, а чего такого? Мне скрывать нечего.

— Я его убью, — приходя в холодное бешенство, тихо сказал Иван. — Своими руками урою гада. Это чтобы мне отомстить, он порт не пожалел, который сам столько лет пестовал. Гришку не пожалел. Убью. И пусть меня посадят.

— Спокойнее, — осадил его жесткий голос начальника службы безопасности. — Спокойнее надо, Михалыч. В крестовые походы не ходят с пылающим мозгом. Врага надо побеждать умением и хитростью, а не размахивая бесцельно кулаками. Собирай информацию. Зернышко к зернышку. Вполне возможно, что все в этой истории совсем не так, как кажется на первый взгляд.

Сжав зубы, Иван гнал машину по заснеженной дороге. Все было, как ему мечталось совсем недавно: полотно трассы наматывалось на широкие колеса, белели присыпанные елки по обочинам, подпирая темное ночное небо узкими шпилями верхушек. Вот только впереди был не новогодний Питер с его яркими огнями на украшенном как никогда Невском, не встреча с любящими людьми, не безмятежность выходных, а чужой, незнакомый, скорее всего, враждебно настроенный поселок, встреча с плохим, злым человеком, возможно, убийцей или заказчиком убийства, какая разница.