Присвистнув, позвал пса:

– Джек-О, пора идти, парень!

Джек-О поднялся с лежанки и поковылял к двери. Надев пальто, Мэддокс поколебался, повернулся к Энджи, нежно приподнял ее лицо ладонями и с силой поцеловал в губы, чувствуя, как она напряглась, противясь, но через несколько мгновений ответила на поцелуй. От этого Мэддоксу стало неизмеримо легче – она по-прежнему хочет его, связующая их нить цела. Оторвавшись от ее губ, он взглянул в серые глаза:

– Иногда лучше отказаться от борьбы.

Подхватив под мышку Джека-О, он вышел. Был уже первый час ночи, когда они с псом спускались на лифте, но Мэддокс знал – Энджи Паллорино не заснет. Ей не устоять перед песнями русалок из коробок на столе, а попробуй-ка раскрой «висяк» тридцатилетней давности…

Он вспоминал все, что любил в Энджи Паллорино, – ее независимость, силу, внутреннюю и внешнюю красоту. Пламя, которое горело у нее в душе, побуждая защищать слабых. Какой нежной она могла бы быть, если бы не боялась… А еще он вспоминал их секс и всем сердцем желал, чтобы у них все получилось.

Глава 14

Четверг, 4 января

Когда дверь со щелчком закрылась за Мэддоксом и Джеком-О, Энджи провела руками по влажным волосам. Что она творит, черт побери? Затаптывает зарождающееся чувство, не дав ему даже шанса развиться в нечто большее? Пытается бросить Мэддокса раньше, чем он сбежит от нее? Она не была до конца честна с ним, вот в чем проблема. Если он по-прежнему работает над расследованием, а она спасла ему жизнь и загремела на испытательный срок с понижением, – в этом ее вина, а не его. Нужно это признать. Энджи сама вырыла себе могилу, потому что могла спасти его и Джинни, не разряжая в Спенсера Аддамса всю обойму.

Однако сочувственное, спокойное, уверенное присутствие Мэддокса было как соль на рану: Энджи казалась себе ни к чему не годной, патологической неудачницей.

«Тебе не обязательно все делать самой…»

А вот с этим можно поспорить. Человек рождается сам и умирает сам. И в конце концов с каждого спросят отдельно.

Энджи вылила в горло последние капли вина, собрала волосы в хвост под мягкую резинку, натянула новую пару латексных перчаток и снова занялась вещдоками.

Отложив пакет с мишкой в сторону, Энджи вынула следующий сверток с пометкой «Фиолетовый женский кардиган» – и замерла, разглядев на дне коробки скоросшиватель. Отложив пакет с кофтой на стол, она достала папку и открыла. Первой страницей шел перечень вещдоков.

Паллорино просмотрела список."

"Игрушечный мягкий медведь – один, платье для девочки – одно, трусы для девочки – одни, кофта женская фиолетовая с застежкой-молнией – одна… Высушенные образцы крови в вакуумной упаковке.