Возможно, это было даже некое подобие любви. И все же от собак исходит нечто иное. Возможно, так происходит потому, что кошек одомашнили сравнительно недавно, девять тысяч лет назад, а отношения собаки и человека насчитывают по меньшей мере тридцать пять тысяч лет. Я ни от кого не слышал про коэволюцию кошек и человека, хотя в участии собак в этом процессе уже никто не сомневается."

"Конечно, к кошкам мы привязаны столь же сильно, и я не раз подчеркиваю это в книге. Нам так же больно терять их, как и собак. Я никогда не посмею сказать, что с кошкой не достичь такой же близости, как с собакой, хотя многие люди так и считают, особенно те, у кого не было кошек. Кошки живут с нами намного дольше собак – хотя бы в силу большей продолжительности своей жизни. Двадцать лет и больше – вполне реальная цифра. И чем сильнее привязанность, тем тяжелее мы переживаем потерю и горюем. И все же есть разница. Возможно, она связана с самодостаточностью кошек или, как кто-то верно подметил, с тем, что кошки, в отличие от собак, никогда не доверяют нам до конца. Я имею в виду то, как умирают эти животные.

Мне кажется, хотя я могу ошибаться, что кошек реже усыпляют дома, чем собак. Кошки умирают в одиночестве. Дело не только в том, что они уходят перед смертью, а в том, что они предпочитают в этот час остаться одни, уйти по-своему, незаметно. Они не ждут, как собаки, что мы поможем им тихо и спокойно перейти в вечную ночь. Кошки как будто сами знают, что делать. Чем это объяснить? Понятия не имею. Возможно, у меня недостаточно опыта и меня просветят читатели, которые лучше в этом разбираются. В следующей главе мы поговорим о кошках и их смерти подробнее.

Глава 4. Кошки знают о смерти больше, чем нам кажется

Маленький котенок – произведение искусства.

ЛЕОНАРДО ДА ВИНЧИНаверное, вы слышали, что собак учат определять по запаху рак, и у них это получается гораздо лучше, чем у специалистов-онкологов. Но что это для них? Сочувствуют ли они человеку? Расстраиваются ли? Или же воспринимают поиски как игру с вознаграждением за каждый положительный результат? Мы не знаем. Собаки, натасканные на взрывчатку, относятся к своим находкам безразлично, а у собак, не обнаруживших живых людей под завалами 11 сентября, началась депрессия. Вряд ли из-за того, что игра перестала быть интересной. Мне кажется, они чувствовали значимость своей работы. Ученые задаются вопросом: могут ли собаки учуять приближающуюся смерть? Пока нет исследований на эту тему; а вот кошки, как оказалось, такой способностью обладают. По крайней мере одна из них. Обнаружилось это случайно, после чего стало известно всему миру.