Это было знакомое зло. А вот некто неизвестный откровенно пугал.

— Напиши гоблинам, твой поверенный точно в курсе.

— Да! Так и сделаю, — кивнул Гаррет и решительно поднялся из-за стола. — А еще схожу в ближайшие дни в библиотеку, почитаю подшивки газет за 1981-й год. Хочу разобраться, как же все-таки погибли мои родители.

— Тебя не устраивает официальная версия?

— Там сплошные обтекаемые фразы. И вообще, полная ерунда, — мальчики вышли в коридор и направились к лестнице. — Вот скажи, как Сириус Блэк, который считается моим крестным, мог совершить предательство?! Его бы таким откатом накрыло, что в момент оказался бы сквибом. Или он мне не крестный?

— Так, может, и накрыло, — подал плечами Малфой. — Что ты вообще о нем знаешь? Моя мама — из Блэков, он ей вроде кузеном приходится. Возможно, кстати, он и есть твой официальный магический опекун…

— Это было бы идеально, — заметил Гаррет.

— Почему? — заинтересовался Малфой.

— Из Азбакана он не может на меня влиять. Вообще ничего сделать не может. И это явно круче, чем иметь в опекунах Дамблдора. Полная свобода!

Кабинет зельеварения напоминал филиал морга, из которого сбежали все трупы. В нем было холодно, неприятно пахло какой-то гадостью, похожей на смесь нафталина и формальдегида, а в стеклянных банках на полках хранилась такая гадость, что Гаррету было тошно смотреть по сторонам. Одни выдавленные глаза гриндилоу, плавающие в специальном растворе и то и дело подмигивающие, чего стоили!

— Бррр! — поежился он, занимая одну на двоих парту с Малфоем. — У меня от этого места мурашки по коже.

— Зато Забини чувствует себя, как рыба в воде.

И верно, Блейз с интересом бродил по периметру класса, лопотал что-то по-итальянски, жестикулировал и улыбался с самым довольным видом.

— Сразу чувствуется ценитель, — прокомментировал Гаррет. — Интересно, через пару месяцев мы будем так же непринужденно тыкать пальцами в…э-эээ, а что это?

— Флоббер-черви. Самого высшего класса, — блеснул знаниями Драко. — Скоро тебя заставят их шинковать под правильным углом. И снимут баллы, если возьмешь обычный нож вместо серебряного. Крестный суров, но справедлив.

— Ну-ну, — вмешался в их беседу Нотт. — А я слышал, что он жуткий тиран. У него даже прозвище есть — «Ужас подземелий».

— Профессор Снейп — самый молодой Мастер зелий за последние сто… нет, двести лет! — подскочил к ним Забини. — Мама говорит, что даже просто заниматься на его уроках — большая удача, несмотря на специфику подачи материала. Он модернизирует почти все рецепты из учебника. Жаль, что профессор не берет личных учеников, я был бы счастлив!"

"— Вот видишь, Рон, — послышалось с той стороны, где шуршали непривычно притихшие гриффиндорцы.