Подсмотрела, что старая у него совсем облезлая и со сломанной молнией. И он тоже удивился, как я догадалась. Ну а сам он мне подарил гирлянду-занавеску на окно с десятью режимами свечения. Тоже угадал. В этом плане я была как дикарь из племени Мумбо-Юмбо: чем больше огоньков, тем лучше.

Вечером мы собрались в десять — чтобы закончить игру и сразу сесть за стол. Юра, бессменный ведущий, на этот раз был в костюме Деда Мороза. Правда, ему быстро стало жарко, и он снял шубу и шапку, оставив бороду, которая смотрелась с бритой башкой крайне сюрреалистично. В этот раз я попала в команду мирных горожан, и мы проиграли, но меня пристрелили последней.

— Почему мафия вечно выигрывает? — обиженно прогундела Марина. — Так нечестно!

— Потому что мафия бессмертна! — проскандировали мафиози, обнявшись.

До полуночи оставалось всего десять минут, и мы поспешили за стол: проводить старый год и встретить новый. Обычная суета, когда все рассаживаются, что-то себе накладывают, наливают. И «эй, а где пульт от телика?» — как же мы без президента и курантов?

И пульт нашелся, и президент успел, и с бокалами шампанского мы встали.

И вот первый удар часов. С каким наступает новый год — с первым или с последним? Прямо война тупоконечников и остроконечников. Я нашла для себя компромисс: между первым и последним. Пусть будет так. Двенадцать ударов — чтобы успеть загадать желание.

Ой, а чего я хочу-то? Нет чтобы заранее продумать! Быстренько, быстренько: чтобы мир наступил, чтобы все здоровы были, чтобы с кафе все получилось. А еще…

А ты не обнаглела? Не слишком много хочешь?

А еще… чтобы с Сергеем что-то получилось.

Что именно — тут я струсила сформулировать и притворилась, будто не успела.

Ну ладно, пусть будет что-то.

Когда поели и выпили, вытащили из-под елки мешок с подарками. Сант мы решили оставить тайными, каждый надписал свой сверток и положил в мешок, а Юра снова надел бороду и приступил к раздаче. Мне достался пушистый белый шарф и большая финская шоколадка — откуда их только берут сейчас?

Поскольку о Паше я толком ничего не знала, кроме того, что он что-то преподает в Герце, подарила ему ежедневник и перьевую ручку. Вполне нейтрально. Внимательно наблюдала за ним, но так и не поняла, доволен или нет.

Когда наелись, устроили танцы, потом вышли во двор и запустили небольшой фейерверк. Вернулись, и мы с девчонками начали убирать со стола, чтобы принести кофе.

— У кого там телефон в прихожей пищит? — сказала Марина, притащив из кухни поднос с чашками."

"Мой остался в сумке, я вышла, достала его. Пропущенных звонков не было, только несколько сообщений-поздравлений. От Лидки, от Степана, какие-то рассылки с незнакомых номеров и…

Что?! «Сергей-ветеринар»?! Да ладно!

Это тоже была рассылка.